吳仙的“念”觸到那道“極”時，忽然勘破了“分合”的真髓——“極”不是極致的“散”，而是“一”的萬千化身：可以是塵埃裡的微（極細），也可以是星海的闊（極廣）；能是剎那的瞬（極短），亦能是永恆的恆（極長）。而那道“一”，也不是孤立的“合”，反倒像所有“極”的“根”：微塵的極細裡藏著一的凝，星海的極廣裡含著一的擴，剎那的極短裡裹著一的駐，永恆的恆長裡滲著一的流。

“這裡是‘分合之祖’。”一道渾然如天地初開的聲音響起，不辨雌雄，卻似“極”與“一”在共語。吳仙凝神望去，只見極與一的交匯處，浮著一縷“絲”，絲的一端是“極分之繁”（如葉脈分岔的細，如江河支流的多），另一端是“一合之簡”（如種子的核，如星核的凝）——那是“極一真”，極與一的魂。

“極怕被‘一’收歸簡，便拼命分化出‘異’（如冷熱、明暗、剛柔），想守住萬千形態的獨特；一怕被‘極’散成繁，便竭力凝住‘同’（如所有物的質，所有能的基），想保住本源一體的純粹。”極一真輕輕顫動，絲中的極分之繁與一合之簡忽然相纏，“可你看，一粒沙的極細，與一座山的極重，原是同一種‘質’的聚散；一絲風的極柔，與一道雷的極剛，原是同一種‘能’的顯隱。極是一的散，一是極的合，這本是道的初形。”

吳仙的“念”漫過極與一的每一寸，觸到一縷“極分之繁”。那繁裡藏著萬千“異”的驕傲：火焰以熾烈別於寒冰的酷，流水以柔婉別於頑石的剛，星辰以璀璨別於暗夜的幽——每一種“異”都帶著“我之為我”的鮮明。他又觸到一縷“一合之簡”，那簡裡裹著萬千“同”的謙和：火焰與寒冰同含“溫度”的基，流水與頑石同具“質態”的核，星辰與暗夜同屬“空間”的域——每一份“同”都藏著“萬法歸宗”的誠。

“極分之繁怕失了‘異’，便執著於‘顯獨’；一合之簡怕失了‘同’，便執著於‘守一’。”極一真的聲音裡帶著太古的醇，“卻不知，繁若失了同的根，便成了無本的浮萍（如冷熱若無溫度之基，何談冷熱？）；簡若失了繁的顯，便成了空洞的名相（如質若無聚散之態，何談質？）。極與一，原是一枚玉璧的表裡，磨了表，裡亦失色；損了裡，表亦無光。”

吳仙的“念”忽然通透。先前悟的顯隱是“點”的圓融，有無是“體”的互含，生滅是“變”的相續，空能是“境”的迴圈，寂始是“動”的發端，而此刻的極一，竟是“所有圓融、互含、相續、迴圈、發端”的總綱——沒有極的分，一便失了顯化的姿；沒有一的合，極便失了歸宗的路。就像樹的萬千枝葉（極），原是根（一）的伸展；河的百千支流（極），終是向海（一）的匯聚。

他試著讓自己的“念”化作一縷“極一息”，不執於極的繁，也不執於一的簡，只隨極與一的流轉而自在。奇妙的是，當他不滯於“分”，也不執於“合”時，周遭的極分之繁與一合之簡竟開始圍著他旋繞：繁送來“異”的精魄（如冷熱的銳、剛柔的烈），簡托出“同”的魂髓（如溫度的基、質態的核），精魄與魂髓在他的“念”中交融，竟生出既非繁也非簡的“韻”。

“這是‘極一韻’。”極一真的聲音裡透著驚歎，“自古只有極分一合，從未有‘念’能融極一為‘韻’——‘韻’是繁中藏簡的神，是簡中含繁的氣，是道之先最活的魂。”

吳仙的“念”託著極一韻，望向道之先的深處。那裡沒有極的繁，也沒有一的簡，只有一道“本”，本里藏著比極一韻更初的東西——那是“道生之前”的“態”，像一滴未落入江海的水，既含著融海的柔，也藏著成冰的剛，卻還未顯冰與水的形。

“那是‘本初態’。”極一真指向那道“本”，“極與一都從本初態中出：一念分，便有了極的繁；一念合，便有了一的簡。有人說本初態是‘道的母親’，卻不知，它從不是‘母’，而是‘道的呼吸’——呼則極分，吸則一合。”

吳仙不再猶豫，將那團“極一韻”化作一道流，滲入本初態中。

本初態忽然泛起柔光，極的繁與一的簡不再是拉扯的力，而是化作“極一旋”：旋的外層，繁如花瓣般舒展，每一片瓣都含著簡的紋；旋的內層，簡如蓮心般凝定，每一縷心都裹著繁的影。流轉之間，再無“顯獨”的驕與“守一”的執——繁知同是自己的根，簡知異是自己的華，就像書生明白，字是墨的顯，墨是字的基，無墨不成字，無字墨亦閒。

極一真漸漸與吳仙的“念”相融，道之先開始收縮，化作一道光，嵌在他的“念”核最深處。光的盡頭，吳仙忽然“看”到了更浩瀚的存在——那是一片“無何有之鄉”，鄉中沒有極與一，沒有本初態，甚至沒有“道”的名，只有一道“疑”，疑裡藏著比極一韻更本源的“問”：“為何有‘有’？為何有‘無’？為何有‘念’？”

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