偏廳裡陳設簡單，一張八仙桌，幾把木椅，積著一層薄薄的灰。

保鏢將茶盞重重頓在桌上，茶水濺出幾滴。

“老實待著，管事沒發話前，不準離開這間屋子半步。”

言畢，他轉身帶上門，落鎖聲清脆。

張帆安坐不動，斗笠下的臉龐隱在陰影中。此地靈氣比外界濃郁，卻混雜著一股揮之不去的藥渣腐朽氣，以及……若有似無的血腥味。

他沒有碰那杯茶。

一個佝僂的身影，從偏廳角落的雜物堆後慢吞吞地挪了出來。是個乾瘦老者，穿著一身洗得發白的灰色丹師袍，正費力地擦拭著一尊半人高的銅製藥鼎。他的動作很慢，帶著一種陳舊的、被時光磨損的遲滯。

他瞥了張帆一眼，哼了一聲，繼續埋頭擦他的鼎。

“閣下是丹鼎閣的丹師？”張帆開口。

老者頭也不抬，抹布在銅鼎上畫著圈。“丹師？不敢當。就是個看門掃地的糟老頭子罷了。”

話語裡透著一股子怨氣。

“此鼎看著頗有年頭。”張帆換了個話題。

“有年頭的東西，不值錢了。”老者停下動作，自嘲地拍了拍鼎身，“就像我這把老骨頭。現在是王管事那些年輕人的天下，他們只認新方子，新藥材。誰還記得這些老傢伙？”

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