民國二十六年，深秋的龍虎山比往年更冷。山腳下的溪澗結了層薄冰，踩上去咯吱作響，像誰在暗處嚼著碎玻璃。張之維攏了攏道袍下襬，呵出的白氣剛飄到眼前就散了，他望著雲霧裡若隱若現的山尖，那裡本該是三一門的方向，如今卻只剩一片說不清道不明的虛無。

“師父，真要去？”張懷義跟在後面，手裡攥著塊剛從冰溪裡撈出來的鵝卵石，石頭涼得像塊鐵，“三一門那檔子事，江湖上早就沒人敢提了。聽說當年陸瑾老爺子發下話，誰要是再摻和他們門裡的恩怨，就是跟整個異人界過不去。”

張之維沒回頭，腳下的青石板被踩得邦邦響：“陸瑾？他現在自身難保。”他頓了頓，聲音壓得很低，“三一門的‘逆生三重’，練到第三重能把炁煉得比金剛石還硬，可你知道為什麼練到這重的人，最後都瘋了？”

張懷義把鵝卵石揣進懷裡，冰涼的觸感透過布衫硌著心口：“不是說走火入魔嗎？江湖上都傳……”

“傳個屁。”張之維突然停住腳，轉過身時，眼裡的光比溪澗的冰還冷，“去年冬天，我在保定府見過一個三一門的棄徒，姓劉，半截舌頭沒了，說話漏風。他說他們門裡練到第三重的人，不是瘋了，是‘找不著自己了’。”

風捲著落葉打在兩人臉上，張懷義注意到師父的手指在微微發顫，那是隻有捏碎過堅硬東西才會有的震顫。他想起小時候偷練雷法被師父撞見，當時師父也是這樣的眼神，像是看到什麼東西正在一點點壞掉，卻抓不住。

三一門的山門藏在一片竹林裡。竹子長得比別處密，枝椏交叉著遮天蔽日，走進去像掉進了深綠色的井。地上的落葉積了半尺厚，踩上去悄無聲息，只有偶爾從頭頂掉下來的竹葉，能讓人想起外面還有光。

“有人。”張之維突然按住張懷義的肩膀，聲音壓得像耳語。他指了指前方三十步外的竹叢，那裡的葉子在無風自動，幅度很小，卻帶著股說不出的詭異——像是有什麼東西在葉子後面呼吸，每一次起伏都比人慢半拍。

張懷義握緊了拳頭，掌心的汗瞬間被懷裡的鵝卵石吸走了。他看見竹叢裡慢慢探出個腦袋，花白的頭髮亂糟糟地貼在臉上，眼睛卻亮得嚇人，像是兩盞埋在墳裡的油燈。

“是你們……龍虎山的？”老頭說話的聲音像砂紙磨木頭，他從竹叢裡走出來，身上的灰布袍子破了好幾個洞，露出的胳膊上佈滿了奇怪的紋路，像是用炁在皮膚底下畫了無數個交叉的網，“來學逆生三重？還是來……看熱鬧？”

張之維盯著他胳膊上的紋路：“你是三一門的？”

老頭突然笑了，笑音效卡在喉嚨裡，像被什麼東西堵住，最後變成一陣劇烈的咳嗽。他咳得彎下腰，手裡的柺杖重重地砸在地上，震得周圍的竹葉簌簌往下掉：“三一門？早沒了！十年前就沒了！”他猛地直起身，眼睛裡的光突然變得兇狠，“你們龍虎山當年不也看笑話嗎？看著我們一個個練到第三重，一個個變成瘋子，連屁都不敢放一個！”

張懷義往前邁了一步，剛想說話，卻被張之維按住了。他看見師父的手指在微微發抖，不是害怕，是……憤怒？張之維的手常年握著拂塵，指腹磨出了層薄繭，此刻卻像捏著什麼滾燙的東西。

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