晨光漫過山頭，把山間的晨霧染成了一層淡金色，霧氣裹著草木的溼意，黏在人衣袖上，涼絲絲的。一行人沿著山道往上走，腳下的石子沾著夜露，踩上去滑溜溜的，得時時扶著旁邊的樹幹才穩當。鹿陸道長走在最前頭，懷裡捧著那張泛黃的舊地圖，指腹反覆摩挲著紙面的褶皺，時不時停下來踮腳張望，眉頭皺得能夾碎蚊子：“不對啊，地圖上標著前頭該有塊‘望雪石’，怎麼找了這麼久連個石頭影子都沒見著？莫不是這幾年下過暴雨，山形變了？”

青松道長跟在他身後，手裡的拂塵時不時掃過路邊沒過腳踝的雜草，草葉上的露水濺得褲腳都溼了，嘴裡還唸唸有詞：“福生無量天尊，去年來的時候雖說也霧大，好歹能望見遠處的山影辨方向，今年這霧散得慢，眼前就只剩一片灰濛濛的樹，找西雪山可真是難如上青天。”

漱玉仙子剛繞過一叢帶刺的灌木，聽見這話便回頭，眼裡滿是疑惑：“你們是說，那‘望雪石’就是西雪山的山腳？”

神石道長趕緊擺了擺手，語氣篤定：“不是不是！那望雪石我們前年上去過，光禿禿的就一塊破石頭，連點霜花都沒有，絕不是西雪山。只是當年覺得那石頭地勢高，站在上面能望見遠處的山，才在心裡記下這個地方 —— 主要是想告訴後來人，這兒不是西雪山，別走岔路。”

漱玉仙子更不解了，眉梢都擰了起來：“這是為啥子嘛？既然不是，還特意記著它做啥？白費功夫。”

明歡道長大笑一聲，剛要開口說些什麼，靈巧兒先翻了個白眼，語氣直愣愣的：“你們四個老不正經的，這不是瞎激動嘛？又不是找著西雪山了，犯得著圍著塊破石頭說半天？神經病啊！”

這話一齣口，老道們的臉 “唰” 地全紅了 —— 青松道長的耳根子都透著紅，趕緊揮著拂塵打圓場：“咳，不說這個了，趕路要緊，趕路要緊。” 說著還偷偷拽了拽明歡道長的袖子，生怕他再說出什麼丟人的話。

靈巧兒走在隊伍中間，一邊扶著樹幹調整呼吸，一邊用眼角餘光掃著周圍的草木 —— 晨霧裡總透著股說不出的壓抑，風颳過樹葉的 “沙沙” 聲裡，好像混著別的動靜，像有雙眼睛藏在暗處，盯著他們的一舉一動。熊津公主跟在她身側，手裡攥著個繡著纏枝紋的小香囊，裡面裝著神石道長給的驅寒草藥，另一隻手揣在懷裡，時不時掏出顆圓滾滾的褐色丸藥遞過去：“這是青松道長親手煉的補氣丸，他說你體氣損耗重，讓你多含兩顆。你慢些走，別總想著幫著找路，先顧著自己的身子。”

靈巧兒接過丸藥塞進嘴裡，一股淡淡的甘草香在舌尖散開，她含糊著應了聲，腳步卻沒放慢 —— 心裡記掛著雪無晦，總想著能快些找到西雪山。

漱玉仙子不知何時落到了隊尾，眼神里滿是焦急。她當年只從薩拉丁嘴裡聽過，西雪山在青城山西北方向，卻從沒親自來過，此刻盯著遠處偶爾從霧裡露個頭的山尖，心裡直打鼓：薩拉丁明明說西雪山終年積雪，可眼前這些山都是青灰色的，連點雪星子都沒有，到底哪座才是？她懷裡的黑貓像是察覺到她的煩躁，輕輕蹭了蹭她的手背，發出一聲軟乎乎的 “喵”，才算稍稍撫平了她的焦慮。

走了約莫一個時辰，晨霧漸漸散了些，露出了頭頂的藍天，可山勢也越來越陡，腳下的路都變成了斜斜的土坡，空氣也明顯稀薄了不少，吸進肺裡都帶著股涼意。鹿陸道長最先撐不住，扶著樹幹彎下腰，咳嗽聲斷斷續續的，臉色比剛才白了好幾分，連手裡的地圖都快攥不住了：“咳咳…… 難啊難，得歇腳，胸口發悶得慌，再走下去怕是要暈過去。”

神石道長趕緊三步並作兩步上前，手指搭在他手腕上搭脈，眉頭瞬間皺了起來：“是瘴氣侵體！你剛解了餘毒，身子虛，可不能硬撐。” 說著就從隨身的包袱裡掏出個粗陶壺，擰開壺蓋倒出些淡紅色的湯藥，“這是之前在觀裡熬的抗寒湯，加了驅瘴的草藥，你先喝兩口，能緩一緩。”

鹿陸道長接過陶壺，仰頭喝了小半口，溫熱的湯藥滑過喉嚨，胸口的悶意果然輕了些，他喘著氣點頭：“多謝你了，老夥計。”