子時的鐵巖城籠罩在詭異的灰霧中，月光被扭曲成病態的綠色。蕭燼蹲在七號礦道入口的陰影裡，機械眼不斷調節著焦距。礦道鐵柵欄上爬滿了灰白色的脈絡，像某種生物的血管般微微搏動。

"干擾器除錯好了。"墨鴉悄無聲息地出現在他身後，手裡擺弄著個銅製羅盤似的裝置，"理論上能讓那些獵犬把我們當成同類——前提是你別突然熱血沸騰搞出能量波動。"

蕭燼沒有回頭，右手撫過腰間新得的焚天刃。這柄通體赤紅的短刀是老銅頭壓箱底的寶貝，據說能斬斷淵墟物質的能量連結。

"你的'理論'差點害我們死在院子裡。"蕭燼聲音壓得極低，"這次再出紕漏，我會先把你扔給獵犬。"

墨鴉嘿嘿一笑，露出滿口白牙："蕭兄越來越幽默了。"他忽然正色，指向礦道深處，"老銅頭說下面每隔百步就有一隻休眠的獵犬，我們得..."

話音未落，蕭燼的機械耳捕捉到細微的震動聲。他猛地按住墨鴉肩膀，兩人同時屏息。三息之後，一隻灰白生物從礦道深處爬過，三個窟窿狀的面孔左右轉動，最終停在他們的方向。

墨鴉的手指悄悄按在干擾器按鈕上。裝置發出幾乎不可聞的嗡鳴，獵犬的"面孔"突然扭曲，像是聞到什麼噁心的氣味，迅速轉身離去。

"看來有效。"蕭燼鬆開手，發現掌心不知何時已滲出冷汗。這具機械身軀居然保留了出汗功能，焚天宗那些瘋子醫師到底對他的身體做了什麼？

墨鴉擦了擦額頭："有效是有效，但耗能太大。"他晃了晃干擾器，裡面的星紋鋼核心已經黯淡了幾分，"我們最多有兩個時辰。"

蕭燼點頭，率先鑽入礦道。狹窄的通道內壁佈滿黏液，每走一步都像踩在某種生物的腸胃裡。機械眼切換成熱感應模式，前方出現七八個靜止的紅點——休眠的獵犬。

"跟緊我。"他低聲道，貼著礦道左側小心移動。經過第三隻獵犬時，那怪物突然抽搐了一下，灰白物質構成的爪子擦過蕭燼的靴尖。

墨鴉倒吸一口涼氣，干擾器的嗡鳴聲頓時紊亂。獵犬的三個窟窿同時擴張，灰白物質開始不安地蠕動。

蕭燼當機立斷，焚天刃無聲出鞘。赤紅刀鋒在黑暗中劃出優美弧線，精準刺入獵犬體內。刀身符文亮起，核心被擊碎的獵犬連慘叫都沒發出就化為一灘爛泥。

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