看著姐姐嫁人後雖說不上大富大貴，但到底脫離了面朝黃土背朝天的日子，偶爾捎回去的點心、布料，都讓村裡姑娘們羨慕不已。王秀娟不甘心，她覺得自己模樣比姐姐當年還周正些，嘴也更巧，憑什麼就不能搏一個更好的前程？姐夫，就是她眼下能接觸到的、最有可能幫她改變命運的人。

兩人沿著湖畔漫無目的地走著，與遠處主要遊覽道上三三兩兩的遊人漸漸拉開距離。湖面波光粼粼，倒映著秋日湛藍的天空和已經開始染上些許黃邊的垂柳，環境靜謐，甚至能聽到微風拂過柳梢的沙沙聲。

王秀娟的心，有些飄忽不定。她偷偷瞟了一眼身旁的趙德柱，他揹著手，踱著方步，似乎還沉浸在剛才的餘韻中，臉上帶著點志得意滿。

“姐夫，”王秀娟開口，聲音比平時更軟糯了幾分，帶著毫不掩飾的崇拜，“今天我可真是長見識了。要不是你，我哪兒能知道那個劉科長……哦不，劉國棟，原來是這麼一回事。你還說我沒見過世面，我看啊，這四九城裡的世面，深著呢，好多事表面光鮮，裡頭還不知道是啥樣。也就姐夫你這樣火眼金睛的人，才能一眼看透。”

趙德柱很受用這番話，尤其“火眼金睛”這個詞，讓他覺得十分貼切。他側過頭，看著小姨子仰起的、滿含敬佩的臉，日光在她年輕的皮膚上鍍了一層柔光，比家裡那個黃臉婆似的妻子，的確鮮亮不少。

他心情更好，語氣也帶上了幾分教導者的寬容：“秀娟啊，你還年輕，慢慢學。這城裡啊，尤其是機關廠裡，人際關係複雜，看人不能光看表面。就像這頤和園的湖，看著平靜，底下說不定有什麼漩渦暗流呢。”

“嗯！我都聽姐夫的。”王秀娟用力點頭，身子不知不覺間，又向趙德柱靠近了一些，手臂幾乎要碰到他的胳膊。她身上一股淡淡的、廉價雪花膏的香味飄過來，混雜著年輕女性特有的氣息。

趙德柱沒有躲開，反而覺得這香氣和依偎的感覺頗有些令人心猿意馬。他輕咳一聲，找著話題：“你姐最近忙，也沒空好好帶你轉轉。這回打算住多久？”

王秀娟一聽，眼裡適時地浮起一層愁緒和依賴：“家裡……也沒啥急事。我就是想來看看姐姐，也……也想在城裡看看，有沒有啥我能做的活計。老在家待著，也不是個事兒。可我又人生地不熟的，兩眼一抹黑，心裡可沒底了。姐夫，你認識的人多，門路廣，可得幫幫我。”她說著，手指無意識地絞著垂在胸前的辮梢，一副楚楚可憐又充滿期待的模樣。

“工作啊……”趙德柱拉長了聲調，似乎有些為難，目光卻掃過王秀娟還算勻稱的身段和討好的臉，“城裡工作，一個蘿蔔一個坑，緊俏得很。臨時工、家屬工倒容易些，不過那是賣力氣的，你細皮嫩肉的，不合適。”

“那我……我能幹啥呀？”王秀娟更湊近了些，幾乎要貼到趙德柱的手臂，仰著臉，吐氣如蘭，“我不怕吃苦，就是……就是得有門路。姐夫，你在那麼大的廠後勤處當領導，管著那麼多事，就不能……想想辦法嗎？哪怕是進去當個打掃衛生的，或者庫房記錄什麼的，我也樂意，總比回老家強。”她的話裡，暗示和懇求交織。

手臂上傳來的溫熱觸感讓趙德柱心頭一蕩。他停下腳步，轉過身，正面看著王秀娟，故作沉吟：“嗯……我們廠後勤處嘛，有時候確實有些臨時的缺，或者需要些手腳麻利、嘴巴嚴實的人幫忙整理票據、登記物品……”他觀察著王秀娟瞬間亮起來的眼睛，話鋒一轉，“不過，這些位置，多少人盯著呢。光我說了，也不完全算數，還得打點打點，疏通疏通關係。”

“那……那得要多少錢？我……我可能沒那麼多。”王秀娟臉上的光黯淡下去，手下意識地抓住了趙德柱的袖子，像抓住救命稻草。

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