為了不引人注目，沈汶讓張允錚選擇了遠離大城鎮的路徑，沿途只是山坡平原。時節進入了冬季，加上連年乾旱，樹枯草萎，風景平常。

走了又半個多月，他們早已遠離繁華的市井，深入鄉間。從田地的乾涸情況來看，他們進入了災區。為了不碰上成群的流民和小股盜匪，他們改為晝伏夜出。張允錚帶的人都是軍士出身，尋常的劫匪一交手就被打跑了，再看他們行裝落魄，也沒有人纏著他們找麻煩，他們還算能保持行進的速度。

這天傍晚，他們出了宿營的窪地，上了一條田間路，走了一段，聽見不遠處有人大喊：“救命啊！打人啦！”

打頭的張允錚勒住騾子，其他人也停下，在車裡的四皇子施和霖都撩開車簾往外看。暮色中，見十幾個人追著三個人往這邊跑來，那三個人披頭散髮的，跑到近前才看出來一個人還穿著官服，手裡拿著官帽，另外兩個人是衙役的打扮。追他們的人手拿棍棒，氣勢洶洶。

穿官服的人有三十多歲，乾瘦矮小，跑到張允錚騾子前喘著氣揮手道：“你們快走，別管閒事！”然後帶著兩個衙役要繼續跑。

騎在騾子上的季文昭見狀開口道：“你身著官服，該是此方知縣，因何被人追打至此？”

那個人匆忙說：“那些是豪門悍奴，你們莫要惹上他們！快走吧！”接著逃竄。

說話間，那十幾個揮舞著棍棒的人就到了車隊前，一個人衝著張允錚的騾子就舉棒打來，喝道：“別擋道！滾一邊去！”

張允錚自然是那種一點就著的蠻人，從鐙上站起來，罵聲：“大膽！”探身舉鞭就向那人砸了下去。他的牛皮和銅絲擰成的沉重馬鞭本來就兼當武器，一下打在那人的肩頭，只聽咔嚓一聲響，騎在後面的段增說：“哎呀！骨頭碎了！”

那個人大叫了一聲，棍棒落地，人也捂著肩頭躺倒在地了。其他人扭臉見此情形，不去追那個落逃的知縣了，一起圍攻過來。

張允錚也不下騾子，一手挽著韁繩，引著騾子小步挪動，一手快速地揮舞統鞭，一鞭一個，把人打得捂頭捂臉斷臂斷手地哀嚎，比當初沈湘狠毒百倍。

不多時，十幾個人相互攙扶著後退，幾個人大聲喊：“你們等著！”“你小子找死！”……

張允錚回嘴：“你們敢再來也別想活了！”

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