2023年12月21日的午後，敬老院專案部的會議室裡還殘留著會議的餘溫。窗外的風捲著碎雪，在玻璃上劃出細碎的聲響，像誰在用指甲輕輕刮擦。天色早已沉了下來，鉛灰色的雲團壓得極低，把遠處的山尖裹成一團模糊的影子。會議室裡的塑膠椅被推得七倒八歪，桌上散落著半截鉛筆、揉成團的草稿紙，還有幾個空紙杯，杯底的茶漬結得像乾涸的泥塊。

陳景辰坐在最靠裡的角落，手指無意識地摩挲著膝蓋上的工裝褲。褲子膝蓋處磨出了毛邊，那是三個月來在工地上爬腳手架、蹲在地上檢查模板磨出來的。他的目光落在桌角的暖水瓶上，瓶膽裡的水汽早已散盡，只剩下個冰涼的鐵殼子，像他此刻的心情。

楊美娜的聲音還在耳邊迴響，那句“僅發放基本工資”像一塊燒紅的烙鐵，燙得他心口發疼。他記得自己當時猛地攥緊了筆，筆桿在掌心硌出一道深痕，墨水順著筆尖滴在筆記本上，暈開一小團藍黑色的汙漬，像朵難看的花。周圍的人在交頭接耳，有人嘆氣，有人議論，那些聲音像隔著一層厚厚的玻璃傳來，模糊又遙遠。他只覺得腦子裡嗡嗡作響，眼前反覆浮現出母親在電話裡說的話：“景辰啊，降壓藥吃完了，我跟鄰居借了點，你要是手頭緊，就先緩緩……”

會議結束的鈴聲像解脫的訊號，人群湧出門時帶起一陣風，卷著寒氣撲在陳景辰臉上。他站起身，腿麻得差點趔趄，扶著桌子定了定神，才跟著人流往外走。項莊褚在門口拉住他，手裡攥著個皺巴巴的塑膠袋：“景辰，剛從食堂順了兩個熱饅頭，你墊墊？”陳景辰搖搖頭，喉嚨發緊，一個字也說不出來。項莊褚看著他發白的臉，欲言又止，最後只是拍了拍他的胳膊：“有事跟我說，別憋在心裡。”

他沒回宿舍，徑直往李高德的辦公室走。走廊裡的燈忽明忽暗，牆皮剝落的地方露出裡面的紅磚，像老人皸裂的皮膚。風從窗戶縫裡鑽進來，發出嗚嗚的聲響，把他的影子在牆上吹得忽長忽短。

李高德的辦公室門虛掩著，裡面透出昏黃的燈光。陳景辰推開門時，正看見師傅在往搪瓷缸裡倒熱水，白霧騰起來，模糊了他鬢角的白髮。“回來了？”李高德抬頭笑了笑，眼角的皺紋擠成一團，“我剛跟項莊褚打電話，說晚上去看看三號樓的鋼筋綁紮，你……”

“師傅。”陳景辰的聲音像被砂紙磨過，打斷了他的話。

李高德手裡的熱水瓶頓了頓，熱氣在他臉上凝出細密的水珠。他放下瓶子，指了指對面的木凳：“坐，怎麼了？”

陳景辰坐下，凳子腿在水泥地上蹭出刺耳的聲響。他從口袋裡掏出煙盒，想遞一根給師傅，才想起自己不抽菸，那是上次幫工人買菸時多出來的。他把煙盒攥在手裡，指節泛白：“楊姐在會上說的，您聽見了吧？”

“聽見了。”李高德端起搪瓷缸喝了口熱水，杯沿的豁口在燈光下閃了閃，“勞資科早跟我透了風，說公司資金週轉不開，停工專案的薪資得按規定走。”

“規定？”陳景辰猛地抬起頭，眼睛裡佈滿紅血絲，“那我這三個月算什麼？”他的聲音發顫，帶著壓抑不住的激動，“我在敬老院專案天天起早貪黑，您是知道的。上個月三號樓下料，老周沒系安全帶就往上爬，是我撲過去把他拽下來的，當時鋼管擦著我胳膊過去，現在還留著疤！項哥母親住院那周，我一個人頂兩個人的班，白天盯現場，晚上整理資料，連續三天只睡了六個小時……”

他越說越快，胸口劇烈起伏著，像是要把三個月的委屈都倒出來。“我不是要邀功，”他忽然停住，聲音低了下去，眼圈紅了，“我就是想不明白，我在這兒幹著正式員工的活，拿著停工專案的工資，現在連基本工資都要砍，我怎麼活啊？”

李高德沒說話，從抽屜裡摸出煙盒，抖出一根點燃。火光映亮他佈滿老繭的手指，那上面有一道深深的疤痕，是當年帶陳景辰在工地上搬模板時被釘子劃的。“我知道你難。”他吸了口煙，煙霧從鼻孔裡鑽出來，在燈光下散成一縷白氣，“項莊褚跟我提過好幾次，說要給你算加班費，你都推了。他還說，上個月你媽來電話，你說專案忙，連回去看看都沒空……”

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