“嗯。”邊巒點頭，囑咐金淙道“扶著點兒家主，還沒大好呢。”

“我知道。”金淙一個勁兒地點頭，手裡還捧著一分為二的銅鐧和柺杖，睜著眼說瞎話“我最會照顧人了。”

照顧人就免了，像個小尾巴似的黏在屁股後頭。北堂岑在屋裡尋摸了一圈，想找點兒什麼打發兩個孩子，沒找到，便讓金淙和斑兒自己玩會兒，轉身去裡屋詢問錫林。他拿了梅花箋紙，從昨天夜裡就開始寫，這一整宿才算是寫完拜年的名謁，派人送出去。這會兒剛起，神色昏昏地坐在妝鏡前，梅嬰正給他描眉。

“錫林，你這兒有什麼要敲的沒有？”北堂岑站到齊寅身後，抬手捏捏他肩膀。“敲什麼？”齊寅不明白她的意思，仰頭枕靠著她的小腹，看那樣子是還有些迷瞪。“不知道，給金淙和斑兒找點東西敲著玩兒。”北堂岑托住他的下巴，把玩著他形狀趁手的頜骨。“有墨錠。”齊寅想了一會兒，問梅嬰道“有什麼能敲的嗎？”

“問你有沒有要敲的，你說能敲，這屋子裡不都能敲？”北堂岑啞然失笑，說“怎麼這麼鋪張？回頭給你桌上這點兒瓶瓶罐罐全敲了。”

“哦，家主。”梅嬰倒是想起來“有灶糖。前院的夫婿們做了送來，一塊兒得有拳頭那麼大。先生說咱們不要，沒人吃，給小孩兒分，我打了個包袱，還沒拎出去呢。”

“那正好。你拿給金淙和斑兒，讓他倆幫忙敲敲碎，也別敲得太碎了。回頭讓斑兒拿出去分，那都是他姨姨姐姐家的孩子，他得跟人熟絡熟絡。”北堂岑邊說，梅嬰邊笑，披上衣服準備去廚房拿灶糖，嘆道“金側夫可是很想您的，家主，您怎麼總跟帶孩子似的糊弄他？”

“這不是喜歡他嘛，逗他玩兒呢。”北堂岑常愛翻弄錫林桌上的東西，見梅嬰走了，便拿起絲綿，在手裡捲成圓條，說“我給你畫，哪盒是唇脂？”

“你這麼好雅興，怎麼不跟畫苑的人學一學，只在我臉上亂塗，太屈才了。”齊寅在桌上摸了半天，將一隻小盒遞她。“哪叫亂塗，我塗得挺好的。”北堂岑揭開蓋子，端在手裡，看了半天，覺得不滿意，問道“你有沒有紅點的？這個顏色太淡了。”

“要那麼紅幹什麼？又不上大妝。”齊寅嘴上這麼說，卻還是拿了盒大紅春。

“這個挺紅的，好看。你平時怎麼不用？”北堂岑用絲綿沾了點，沒沾上，低頭哈一口熱氣，用食指塗抹化開。

“那什麼樣子。”齊寅只是笑。他在陛下跟前又不得臉，按誥命的品級給了他硃紅的唇脂，他也不敢用。何況娘們用血把唇塗紅，不是出征就是祭祀，早先家主掛帥聚金山，巫祝娘娘們在火塘前為她蕩晦，用三牲血塗抹她的臉，鮮紅顏色如刀鋒般順著前額往下，劃過眼皮與鼻樑，順著嘴唇流淌到下巴，最終滴落在地，火光映著她沉默的雙瞳，看得人心驚肉跳。齊寅其實有些忌諱這個，太紅的唇色總讓他聯想到家主與人搏殺。

“別動啊，塗歪了。”北堂岑用絲綿在他唇上輕點，染上顏色再抹開，說“我看見人用那種長長的唇脂，差不多一寸吧？你怎麼不用那種？感覺很方便。”

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