內儀門旁的穿堂間十分熱鬧，問話的共分三組，其中十幾歲的小丫頭都歸由小翠袖問碧絲寫，剩下人眾則由丹橘若眉和秦桑綠枝這兩組來問；每人問話時間長短不一，年輕些的經歷簡單，三言兩語就說完了，年長些的則有一摞的故事要說。

丹橘心細，從裡頭拿了幾架屏風出隔著，這樣問的話若關個人隱私，也可不叫旁人聽了去，例如針線上的郝大成媳婦是二嫁的，前個男人多年前在主家抄沒時便被生生打死了，而外院管事郝大成也是個死了老婆的罪臣家奴，於是鰥夫寡婦走到一起，還生養了兒女。

朝暉堂氣象太大，明蘭總覺得像博物館的展覽廳，是以挪步去了朝暉堂旁的偏廳，聽公孫先生交起賬來。公孫白石一派悠然模樣，捋五絡長鬚的樣子比盛紘還正點，下首站著幾個管事和賬房，明蘭指著賬本稍微問了幾句，他們都一一答來，顯得十分妥帖恭敬。

“先生辛苦，”明蘭轉而道謝，“先生何等人物，如今卻來理這般瑣事，真是為難先生了！”

公孫白石看著明蘭手指點著的賬冊，面露苦笑：“我本疏狂之人，這些非我所長，自從都督立府以來，老朽實是苦不堪言哪。”

明蘭指著小桃過去端茶，微笑道：“先生何須此言，這些瑣事便是叫都督親來管，怕也是如此；所謂殺雞用牛刀，可大凡真用牛刀去殺雞，大多是殺不好的。”

公孫白石嘴角一歪，不禁莞爾：“此言甚是！”

言談間，他發現明蘭談吐清雅，思路活躍迥異，他頗覺幾分趣味，不過到底男女有別，他又非顧府納契奴僕，說不多會兒，便起身告辭，走時留了個小廝領明蘭去內書房。

“小的叫顧全，夫人叫我小全子便是了。”顧全十三四歲大，圓臉細眼，笑起來一臉麻利，瞧著十分機靈，他走在側前邊給明蘭領路，笑嘻嘻的說著話，“……爺是小的再造恩人，當年小的在街上要飯，若不是爺早就連骨頭渣子都不剩了。”

明蘭很想說，也未可見得，說不定你能混成幫幫主呢。

順著朝暉堂外的一條東西夾道，穿過一道花木屏障的垂花門，明蘭到了內書房門前，這是左右打通成一氣的兩間大房，左右配有耳房，前後還有兩間小小的暖房和抱廈，盡供歇息之用，明蘭暗暗點頭，如果將來顧廷燁和自己吵架了，完全可以賭氣睡在這裡。

一腳踏進去，只見內中書案、畫案、琴桌、供案，案几，一應俱全，朝南六面窗機明淨，顯是剛灑掃過，地上放著兩口碩大的鐵皮包角櫸木大箱。依牆而建的四面書架上空空如也，明蘭轉著看了一遍，苦笑著叫顧全把箱子開啟，把裡頭的書一摞摞全拿出來，然後照著長柏書房的樣子，略略整理一下分好類，由明蘭指揮，小桃和顧全滿頭大汗的把書依次搬進書架。

手指撫摸過嶄新的書本封皮，《論語》《大學》《中庸》《孟子》《淮南子》……非常齊全的書房配備，明蘭還很驚喜的發現了幾本孤本，不過從上面灰塵積累的情況來，這些所有書籍的用處都只有一個——擺設。所以，她也不必費心重新設定書架分類了，倒是空著這麼多格子不好看，趕明兒去外頭多淘換些有趣的野史雜文來才是真的。

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