“嚴格來講，只有‘後’，沒有‘前’，”莫里斯立刻糾正道，“克里特古王國是深海時代的文明開端，在古王國之前就是大湮滅事件，那是文明的熔斷之處，沒有人能說得清那個時間點之前的世界是什麼模樣——有也只是各個城邦流傳的荒野怪談中自相矛盾的表述。”

鄧肯若有所思：“文明的熔斷之處……就像一道橫亙在歷史河流中的‘視界極限’麼……”

莫里斯顯然是第一次聽到這個詞：“視界極限？”

“一個概念，放在‘大湮滅’事件上的話，你可以將其看做一堵無形的時間牆，牆對面的一切資訊都無法傳遞到牆的另一側，不管是光學上的觀測，還是事物的因果聯絡，都在那道界限前被切斷，你永遠無法站在邊界一側瞭解到另一側發生了什麼，就彷彿萬事萬物的時間軸都是從那道邊界開始才突然出現一般。”

“相當有趣的說法！”莫里斯老先生微微睜大了眼睛，他的眼睛中甚至都微微放出光來，“橫亙在歷史中的視界極限……一堵時間牆……確實，非常貼切！鄧肯先生，原諒我一開始對你的錯誒印象和……輕視，你比我想象的更專業，難道你也時常研究古代史？”

“不，我在古代史方面沒什麼瞭解，只是思路比較靈活，有時候能想到一些奇妙的比喻罷了，”鄧肯立刻謙虛地說著，他知道自己現在應該表現得無知一點，“不過我確實很好奇大湮滅時期的事情……你剛才提到，正統學界對大湮滅前的歷史尚無公認，但各個城邦的‘野史’中卻有很多互相矛盾的記錄？這些記錄又是什麼樣的？”

“野史怪談而已……不過我確實也研究過一些，”莫里斯思索著，慢慢開口說道，“比如普蘭德城邦曾有一份記錄，是新城邦歷1069年的一份手抄本，其原件已不可考，那份手抄本中如此描述大湮滅之前的世界：

“世界是一個球體，漂浮在茫茫星海中，有無數天體作為星辰點綴夜空，天空有一輪太陽，還有三輪月亮，人類佔據了三塊大陸，其中一塊大陸常年冰封，因此人們建造了一種名為‘穹頂’的裝置，讓它籠罩大陸，以製造‘永恆之春’，這穹頂的能源仿照了天空的太陽，以海水中的某種成分為燃料，幾可永恆……”

莫里斯說到這裡，停頓了一下，似乎是給鄧肯一些思考、記憶、整理的時間，緊接著又繼續說道：

“而在冷港附近的一座島嶼上，探險家們卻發現一份刻在岩石上的記錄，那記錄也是在描述大湮滅之前的世界，學者們費盡心力將其破解之後卻大感困惑——

“石板書上描述，一個被稱作‘母星’的故鄉已經枯竭，世人皆乘坐在名為‘阿比尼克斯’的巨大艦船上，這鉅艦能跨越星海，以虛無中捕獲的塵埃和氣體為燃料，巨船航行了四萬七千個日夜，突然被捲入‘巨大的閃光和旋渦’，隨後船隻在漩渦中解體消失，後裔們則從海水中生還，在洞窟中留下了關於故鄉的回憶。

“當然，這些記錄都不如輕風港的精靈們留下的傳說離奇。

“精靈擁有千年壽命，他們的歷史本應比其他短壽種族更加詳盡、可靠，但不知為何，輕風港的歷史反而是所有城邦歷史中最支離破碎、荒誕離奇的，他們的許多卷宗甚至都被不知名的力量扭曲成了無法閱讀的‘失落書卷’，因汙染嚴重而不得不封存，而在精靈口耳相傳的記述詩中，則如此描述大湮滅之前的世界：

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