“我小的時候不懂事，老是不明白我娘為什麼哭，也不明白她為什麼總是站在殿門口等，我想安慰她，可她卻不許我告訴父皇。所以，每當父皇來的時候，她總是笑臉相迎，好像什麼事都沒發生過一樣。那個時候，我就想著，日後我要是有喜歡的姑娘，絕對不會像父皇這樣對她。我也決不想要當皇帝，那個位子太重了，我坐不來。我娘死的那一夜，父皇因為政事在御書房與幾位重臣徹夜相商，等到他來，我娘已經斷氣了。她一直撐著不肯死去，就是想再見父皇一面，想告訴他，其實她入宮的這麼多年來，一點都不快活。”

“她拉著我的手，跟我說，要是有一天，我也有了喜歡的姑娘，最好就別在這個皇宮裡頭待著了。這金碧輝煌的宮殿，其實是一座華麗的牢籠呀！她希望我能好好活在這個世上，沒有任何苦衷和束縛地去喜歡一個人。”

“我娘生前沒讀過幾本書，但她實在是個溫柔且善解人意的女子，然而她不適合在這宮裡頭生活，若是沒有父皇的保護，怕是她連一年都別想安穩度過，更別提是生下我了。我娘雖然沒什麼見識，但她卻知道，有了父皇的另眼相待，對我而言，並不是恩賜，而是一種可怕的威脅。我沒有強大的外家，唯一受寵的母妃也死了，父皇即便再看重我，也不可能每一刻都不讓我離開。木秀於林，風必摧之，我娘就是這個意思。”

“皇嬸嬸，我真沒想過要當皇帝，十三皇叔一生只心悅你一個，我也一生只喜歡茉回一個人。”十六皇子的語氣無比認真。“她想要什麼，我就給什麼，此生此世，決不違背誓言。”

這承諾太動聽，賀蓮房知道，十六皇子將一直以來的為裝飾撕下，在她面前吐露真心需要多大的勇氣，同時，他也要去面對可能出現的變故，說實在的，這麼做對他而言，有弊無益。於是她問：“你就不怕我把你的事情說出去麼？”

“若是能得茉回，我心甘情願。”

賀蓮房沉默了良久，才道：“容我想一想。”

十六皇子也沒有糾纏，乾脆利落地告辭離去，出了西殿，迎頭遇上九皇子，對方似乎知道他特地跑了趟西殿，所以專程在這兒堵他：“十六弟，這是打哪兒來，要往哪兒去呀？”

十六皇子立刻恢復了平日裡的不著調，他笑嘻嘻地道：“九皇兄今日怎地這樣關心我？小弟真是受寵若驚。”

“怎麼說我也算是你的兄長，怎麼能不多關心一下你呢？”九皇子順勢朝西殿看了一眼，狀似無意地問：“方才我聽宮人說，十三皇叔在御書房與父皇議事，不在西殿，怎麼十六弟卻從西殿走出來了呢？莫非是去見十三皇嬸了？”

“九皇兄這叫什麼話，本皇子不過是想找十三皇叔，結果十三皇叔不在，我就回來了而已。”十六皇子狡黠一下。“若是叫十三皇叔知道你方才說的這陰陽怪氣的話，怕是九皇兄你得有好一陣子不舒坦了。”

十三皇叔素來以公正嚴明著稱，只要你不犯錯，他就不會搭理你。可若是有人將主意打到賀蓮房身上……那可就不一樣了，公正嚴明的青王殿下只存在於與賀蓮房無關的事情裡，前陣子有個不知死活的皇子出言輕佻，調戲了賀蓮房，結果被青王一腳踢斷了好幾根肋骨，迄今仍然趴在床上起不來。他的外家都選擇忍氣吞聲，不敢言語，皇上更是置若罔聞。“難道九皇兄忘了前段日子八皇兄的下場了？十三皇叔出腳的時候可不知道什麼叫做溫柔呀。”

九皇子的表情僵了一下，隨即恢復了冷靜：“十六皇帝，莫要拿十三皇叔來嚇唬我。”

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