獄卒道：“回國公爺, 回馬公公，這事其實是個誤會，人送進來的時候，只說要審, 可這樣的大案, 既要審, 哪有不用刑的？是用了幾日拶刑，後來都察院的言大人來了, 曉得了此事, 言明不許對蘇府的人動刑以後, 小人等就再不敢了。”

蘇宛見沈奚不語, 埋下頭去：“沈大人, 三哥只剩我這麼一個親人了，他曾待我好, 如今他遭了難, 家裡總不能沒人等他。民女願留在京師, 等他回來, 若他回不來，等三年後, 民女就帶著覃嫂，去寧州照顧他。”

沈奚怔怔的, 半晌, 似是被觸動了什麼, 回了一句：“只有……你一個人了？”

蘇宛不解他此問何意, 茫然中，只怯怯地點了點頭。

是啊，只剩她一個人了，所以她要等時雨回來。

而自己呢？自己又何嘗不是孤身一人？

原來——原來竟是這麼簡單的道理，他居然沒能參破。

二姐走了，十三沒了，逝者已矣，可生者呢？

三姐不願面對朱昱深，甘願為十三守陵，可她還是皇后；時雨雖被流放，可她還揹負著朝廷的罪名；阿爹雖已致仕，可他從前是朝廷命官；麟兒雖避去蜀中，可他嫡皇儲的身份還在，那是他一生的桎梏，所以他這這輩子都需要有人庇護。

只剩他沈青樾一個人了，一走了之最簡單，可一走了之，幫得了他們，護得了他們嗎？護得了沈家，麟兒，與時雨嗎？

他不能。

只剩她一個人，所以他不能走，他要留在這裡，縱使他憎恨這個深宮，他也要當這個國舅，這個國公，這個戶部尚書與一品輔臣。

於國也好，於公也好，於私也好，哪怕麟兒與時雨想去天遠地遠處呢。

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