直到要離開虹州的前一日，談完公務並安排好次日的行程後，王肅專程留下瞿元嘉，說：“允一，明日我等就要離開虹州，今日下午你也不要掛念公事了，高刺史的遺屬聽說還逗留在虹州，你和前任高刺史私交匪淺，理當前去拜訪。也替我略表哀悼之情吧。”

瞿元嘉確實也想過今天下午請半天的假，抽空去探望高磐的家人，忙答道：“多謝尚書體恤，下官確實想過向尚書請假，去拜訪高刺史的家眷。”

“嗯。”王肅已經浮腫了多日，氣色和語氣都很疲乏，嘆了口氣說，“我們北人，到南方來，實在是水土不服得厲害。這次要是沒有你們，老夫著實要為難了。”

既然得到了上司的許可，瞿元嘉換上便裝，沒有驚動隨行的護衛，披上蓑衣直奔高磐在虹州的住處。高磐的兩個兒子尚未成年，見到遠客也說不出所以然來，於是，在知道高磐的棺木尚未回鄉落葬、暫時寄在平等寺後，瞿元嘉又專程去了一趟寺廟。

江南一地佛教尤其興盛，平等寺更是蜚聲江南的大叢林，而且就在城內。年輕的僧人聽說瞿元嘉要祭奠“高刺史”，遲疑了片刻，打量了一番瞿元嘉淌水的蓑衣，只說是要先問過知客，才能答覆。

已是下午，又下著雨，這宏大莊嚴的廟宇再看不到別的香客，顯露出清寂的風度。瞿元嘉站在廊下剛看了一會兒放生池塘中五彩斑斕的魚，那猶有稚氣的僧人去而復返，親自領著他去祭奠高磐。

瞿元嘉早已見慣了生死，站在陰冷幽暗的室內，面對著巨大的棺木，他心中毫無波瀾，甚至在想，若是自己落入裴氏、陸氏、或是任何捲入平佑之亂而受到牽連、誅殺的一方的境地中，倘若僥倖留下一條性命，該如何復仇？而那些沒有死的人，現在又在想什麼？裴氏的這一雙小兒女，一夕經歷鉅變，被罰作奴婢後，臥薪嚐膽，以一己之身換來手刃仇人，這固然是罕見之極，然而如陸槿這般，因為和程勉的舊情而得到了蕭曜的寬囿，甚至成為了程勉名義上的妻子的，更是萬中無一。更多的人，僅僅因為是父兄的選擇，就落入到了萬劫不覆之中。

他又想起了陸槿。接到她死訊的那天，帝京的冬天一掃常見的陰沉，是一個罕見的晴日。他趕到時程府時，馮童已經先一步到了。常年服侍陸槿的侍女已經換好了孝服，跪在陸槿的室外，明明嚇得渾身發抖，卻絲毫不退讓：“馮阿翁容稟，夫人已經去了。夫人生前留下過話，後事交由安王府的瞿大人安排。不敢勞動阿翁。”

說完後，她看見了院門口的瞿元嘉，頓時如釋重負，幾乎癱坐下來。瞿元嘉從未想過陸槿做這樣的安排，但看著馮童，他忽然明白了，所有的茫然與猶豫不復存在，冷靜地走向馮童：“馮阿翁怎麼來了？”

馮童永遠能保持彷彿生來如此的謙和與可親，回答亦是滴水不漏：“陛下聽聞了陸娘子的死訊，遣奴婢來聽用。既然陸娘子的後事已經託付給了瞿大人，奴婢但憑瞿大人差遣。”

他當然不會“差遣”天子貼身的內侍，甚至連寒暄也免了，近於冷淡地送走了他，一力操持起陸槿的後事——她說得不假，她確實將一切都安排好了，連用自己來抵擋蕭曜的過問，也在她的計劃之內。

但直到站在高磐的棺木前，再次想起陸槿，他忽然明白了那句“一命換一命”。無關輪迴轉世、因果報應，正是因為她見不到程勉，又嫁給了程勉，她才得以茍活，如果她曾經想過要與程勉廝守、成婚，平佑之亂以後，她的家人被族滅以後，她再也不想了。

也是因為絕了此念，她才嫁給了他。也是程勉的生死不明，保全了陸槿幾年。

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