馮吉沒有認出常媽媽，雖然很多年來，常媽媽一直都很清楚他是誰，但她並沒有把這個秘密說給任何人聽，包括馮吉自己。

常媽媽並不笨，她當然知道馮吉想做的是什麼，雖然馮吉用十分和氣的口吻告訴她“一會兒就好”，也承諾讓她事成之後多支些銀錢回鄉去探親，但她很清楚，自己只要一點頭，只怕是凶多吉少。不過常媽媽沒有拒絕，她認為自己不該拒絕，因為自己這條命本來就是馮先生給的。

假山石洞中那個可怕的男人離開後，常媽媽沒有馬上從洞中出來，因為衣服已經被很粗魯的劃破了，自己怎麼能夠這麼衣冠不整地出去呢？常媽媽低泣著坐在洞中，聽著外面院子中傳來的嘈雜聲響。後來，四周漸漸安靜下來，天色也慢慢變黑了，常媽媽這才從石洞中稍稍探出頭來向外看。

家人們還沒有散去，馮先生在院子外邊站著，望著被火燒燬的小院，臉色十分陰沈。過了好久好久，馮先生轉過身向這邊走過來，大概是要穿過假山間的小道回前院去。

“馮先生……”常媽媽見他走得近了，怯怯地低聲叫了一句。馮吉猛地抬起頭，看到了她的臉，吃了一驚，左右看了一下，小聲嚴厲地喝道：“別出聲，等著！”常媽媽驚了一驚，忙縮回洞中去。

這一等直等到天也黑了，常媽媽又冷又怕，蜷在洞中動也不敢動。不知什麼時候，聽見外面又有了動靜，戰戰兢兢伸頭看去，見馮吉一手拿了個燈籠，一手提了把刀順著假山間的小道走了過來，走到山下，四下看看沒有人，縱身躍上來便要進洞。

常媽媽見他要進來，急忙將劃碎的前襟抓緊，背過身去對著洞壁。馮吉鑽進洞，看了一眼，把燈籠放在地上，脫下外衣扔到常媽媽身上，一邊問道：“你怎麼在這裡？”常媽媽紅著臉將衣服披上，小聲答道：“一個女子將我帶來的。”“年輕的還是年老的？”“年輕的。”“那麼是誰劃破你的衣服？”“一個……一個在這裡坐著的男人。”“什麼樣子？”“三十多歲，很白靜的模樣。”常媽媽猶豫了一下，怯怯地說，“對不起，馮先生……奴婢……奴婢全說了……”

沉默了一陣，馮吉問：“你說了什麼？”“奴婢……奴婢說了自己不是馮夫人，是先生讓扮的。”常媽媽低下頭不敢看馮吉。“你倒是很老實。”馮吉頗有點出乎意料。常媽媽拜倒下去，“先生讓奴婢再試一回吧，就算是要了奴婢這條命也沒關係，只要先生能成大事，把婢奴怎麼樣都可以。”馮吉聽了這話，盯著常媽媽看了好一陣子，問道：“常媽媽，你這是什麼意思？”“什麼意思都沒有，只是奴婢也想為夫人做點事罷了。”常媽媽急急辯解道。“撒慌！”馮吉喝道。他一把揪住常媽媽披在肩上的衣服，“你是害怕那個男人對你動手動腳才把什麼都說了是不是？那你對我撒謊，就不怕我對你怎麼樣？”

常媽媽望著馮吉，“您要怎樣就怎樣吧。”她從未見過馮先生這種兇惡的樣子，有些害怕，但還是保持了一份冷靜。“你……”馮吉一時語塞，放開了手。“馮先生……奴婢不是撒謊，是……是真的想幫您做點什麼。”常媽媽拉好衣服說。“為什麼？”馮吉問。

常媽媽低了頭不作聲。“為什麼？”馮吉陰陰地又問了一句。“您還記得十年前，小營村的白寡婦嗎？”常媽媽顫聲問。“誰？”馮吉沒想到她會這麼問，一時間想不起來。“那個剛死了男人的寡婦。按那裡的習俗，如果沒有男人再娶她就得殉葬，您剛好路過那裡，因為不忍心，就娶了那個寡婦，難道您就忘了嗎？”常媽媽小聲地泣道。馮吉想起來了，那是當衛所指揮時在西北一個邊陲小村發生的事情，但從頭到尾，他並沒有見過那個白寡婦的模樣，因為得到村長的同意後，他馬上派人送白寡婦回關內的故鄉了。“你是白寡婦？”馮吉疑惑地問。常媽媽點點頭：“奴婢孃家姓常。”“你什麼時候認出我的？”“先生到府上的第一天就認出來了，奴婢想和先生相認，可您卻根本不認識我。雖然先生在小營村沒有看過奴婢一眼，但奴婢卻從遠處看清楚了先生。”常媽媽回答。

馮吉楞住了，這是他無論如何想不到的事。“先生不知為什麼改了身份，奴婢雖然愚笨，也猜得出先生必然是有什麼原因不想讓別人知道自己的過去，所以捱了七年也不敢相認。奴婢不敢奢望能配得上先生，只想能幫先生解憂，反正這條命是十年前先生給的，如果先生要拿去也沒有關係！”常媽媽低下頭去恭敬地說。

馮吉呆呆地站了半天，問道：“常媽媽，你多大年紀了？”“四十有二了。”常媽媽回答。“哦，那麼小我兩歲，不用那麼客套，再稱什麼‘奴婢’了。”馮吉忽然用手抬起常媽媽的臉，盯著她的眼睛柔聲說道，“你知道我會讓你沒命，還是這麼心甘情願嗎？要知道報恩的念頭是很傻的。”常媽媽望著他：“傻就傻吧，奴婢……我已經很幸運了，能再見到先生，看著先生七年，已經夠了。”馮吉的手顫了一下，“我並沒有娶你，你不需要這樣。”眼淚慢慢湧進了常媽媽眼中：“先生的確沒和我拜過天地，可是在小營村，人人都知道是您娶走了我。本來，我對您也只是感激之情，可是經過這七年，早把您當成自己的男人，為自己的男人去死，又有什麼不可以呢？”

馮吉手中的刀落在了地上，常媽媽拾了起來，雙手捧到馮吉面前。“是不是馮夫人死了，刺客就不會來了呢？如果是這樣，先生把我殺了吧。”馮吉接過刀，他慢慢地蹲下來，將刀放在一邊的地上，然後摟住常媽媽的肩膀，開始親吻她的面頰和頸部、胸部。常媽媽閉上眼睛，清亮的淚水從眼中流出來。好久，常媽媽微笑道說道：“謝謝您，馮先生，我知道您想讓我好過一些，只是，我知道您其實並不在意我。”馮吉停住動作，抬起頭來。常媽媽笑中含著淚花：“女人對男人含情的目光總是最清楚的，我看得出您看馮夫人的眼神里是怎樣的感情，您看不到她身邊的我。可是，就算是假的，在臨死前您能這樣對我，我已經很滿足了。”她轉過身背對馮吉坐著，“馮先生，求您一件事。”

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