薄霧冥冥，晨鼓隆隆，永寧鎮人的一天大都由一碗熱氣騰騰的永寧銀絲面拉開帷幕。

在官驛飯堂用好早飯，李嫵放下碗筷，吩咐石娘和朝露：“去清點下箱籠，若都收拾妥當了，便讓安杜木裝車，巳時出發。”

石娘與朝露聞言，皆領命去忙。

見桌邊的沈老夫人仍是心不在焉，李嫵倒杯茶水挪到她面前，溫聲安慰：“祖母寬心，宣縣令已往府城發了公文，稟明此事。臥龍山的山匪人多勢眾，又個個窮兇極惡，本地兵力不足以抗衡，只能向上頭申請援兵……不是我不想等到那群山匪落網的日子，實是朝廷公文層層上報審批，再到調兵剿匪，快的話一兩月，若是慢的話，半年都有可能……您比我經歷多，其中冗雜手續應當比我更清楚。”

她們一行人已在此處停留了近七日，與本地官府和百姓交流過，才知臥龍山的山匪乃是本地一塊痼疾——

那些山匪狡詐多端，盤踞在易守難攻的臥龍山上，訊息又極為靈通，專宰富商及一些無權無勢的殷實人家。一些本地百姓還說，這些山匪或許與官府內部的人有勾結，才會如此肆無忌憚。

而知曉沈家人遇難之事，縣令宣秉兼大為震怒，當即表示會為沈家討回公道，並往上級寫信求援派兵。

那位宣縣令生得斯斯文文，一副清正廉明的大老爺模樣，李嫵與沈老夫人一開始還寄予希望，但隨著日子一天天過去，她們在驛站裡除了等就是等，派人去問，官府那邊也只說要等上頭答覆——至於要等多久，遲遲沒個具體答案。

李嫵耗不起，時間、銀錢都不允許繼續在此處耗著。

“還是先回幽州老家，再做打算。”李嫵道：“父親好歹是個官身，也曾光宗耀祖，回到老家找父母官伸冤，他們應當更加重視。江陵那邊我也寄了信，江陵郡守曾為父親上峰，他也不會坐視不理的。”

沈老夫人哀嘆一聲：“可是見不到那些山匪繩之以法，我這心裡憋著一口氣，難受得很。”

李嫵也理解沈老夫人的心情，沉吟片刻，她湊到老夫人耳側低語：“我並不願將事情想的太壞，但若真與當地人說的那樣，本地官匪勾結的話，咱們繼續在此處糾纏不休，也許大仇未報，我們就被人殺人滅口了……”

“這！”沈老夫人瞪大了眼，面露驚恐：“不、不會吧？”

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