秦纓和謝星闌面色嚴肅，亦聽得十分專注，袁守誠愈發放鬆了心神，接著道：“金文延的確父母早亡，與親朋故舊也斷了來往，他也常去賭坊賭錢，為此欠了不少賭債，他的妻兒也的確離開了京城，但這一切，不是因金文延好賭而起，而是因他女兒生了重病。”

“他女兒自出生起便患有心疾，自小便要拿貴重藥材養著，為此，他常向周圍的親戚朋友借錢，因女兒久病不愈，借的錢難以還上，親戚們也不是富貴人家，自然漸漸便與他們疏遠了，金文延沒讀過書，整日做雜工維持生計，那年正月裡，他女兒的病忽然加重，沒辦法，他忽然生了去賭坊以小博大的心思——”

袁守誠唏噓道：“大抵他開頭贏了點小錢，便以為能憑此道給女兒治病，可沒想到不過兩月，他不僅沒賺回來錢，還倒欠了賭坊，他為了躲債丟了差事，見賭坊的人找上門去，便讓妻兒出城躲避，他自己留在京中另想法子。”

袁守誠看著謝星闌和秦纓道：“金文延是蠢笨了些，但他本性並非罪大惡極之人，這樣一個人，怎麼會忽然狂性大發去姦殺良家女子呢？”

謝星闌狹眸問道：“這些你是從何處查到的？”

袁守誠道：“我找到了他一個表嬸，是他表嬸說的，他前幾年借錢借得狠，這些親戚知道他為何借錢，也十分同情，可因他沒辦法還錢，心底多少也有些怨氣，因此她不可能幫著金文延說話，而官府調查時，查問的都是那些賭坊之人。”

“賭坊的人只看到金文延日日賭錢，還為了贏錢向賭坊借了不少賭資，自然以為他是嗜賭成性才釀成這般局面，而那典賣女兒的話，也是賭坊之口，他們追債之時，說若他不還錢，便要用他的妻女抵債，這話傳到了外面，便成了金文延人面獸心，為了賭錢要賣女兒。”

袁守誠苦嘆一聲，“我本來只是瞭解玉蘋為人，覺得金文延證詞有假，想弄清楚真相，可後來查到了這些，便越發覺得一切都是假的，金文延疼愛妻兒女兒，有她們等著他，他怎敢去做這等傷天害理之事？他被抓住現形，之後認罪利落，就算再沒念過書，卻也知道殺了三人，怎樣都是死罪難逃的，他的妻子女兒無依無靠，他怎敢死？”

袁守誠語聲森然，“唯一的解釋，便是他不得不如此，那誰能逼迫他認罪呢？那便只有兩種可能，兇手要麼是位高權重之人，要麼是真正窮兇惡極之人。”

“案發之後，真兇急於找人替罪，於是選到了金文延這個賭鬼身上，一般的賭鬼或許真是亡命之徒，無法威脅，但金文延雖誤入賭途，卻頗有情義，要麼是為了他女兒的病，要麼是有人拿他妻兒女兒的性命要挾，他這才做了替罪羔羊。”

說至此，袁守誠忽然一聲冷笑，“而我後來所見，似乎證明了我的猜測，我當年去找康大人，想著他是為官之人，必定明辨是非，在衙門裡也多有人脈，可沒想到他不相信我，康家也沒有我想的那般勢大，我沒別的門路，亦不敢打草驚蛇，只好先將玉蘋的母親接走安置好，又回軍中服役，一年之後我找到機會，求上司給了我一份舉薦信。”

“我帶著舉薦信回了京城，進了京畿衙門當差，和查案子的幾個衙差混熟之後，發現他們當初查案也發現了不少疑點，但這疑點被金文延輕而易舉搪塞過去，而做為主官的郭捕頭也不曾深究，我心底疑竇更甚。”

“後來一次偶然的機會，我拿到了當年舊案的卷宗，本想細細檢視一番，卻不想被郭捕頭髮現，當時他並未說什麼，只說舊案的卷宗不是每個人都能看得，令我以後小心些，當時我還鬆了口氣，心道郭捕頭並非心中有鬼，可我萬萬沒想到，僅僅一月之後，我便被他設計，發配去義莊做看守——”

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