「淨檀庵」原先是一座家廟，在此出家或靜修的是某個大家族的貴女，向來以清靜安寧高貴而聞名，從未傳出什麼汙穢事蹟不說，兩百年來更是出過多名佛法造詣高深的尼師。在前朝時，甚至是皇室貴婦專屬的講經師，常常被皇太后、皇后、公主等貴女邀請進宮講經，由此聲名遠播，其他家族便將一些守寡的、犯錯的或者因著種種原因必須送出家門一陣子的貴女都往這兒送。

於是，淨檀庵便由家廟轉為正經庵堂，卻是不輕易接受人間香火供奉，所有用度都是大家族供應；即使後來遭遇四十年亂世，淨檀庵卻也沒有遭到太大的損害。除了它座落於易守難攻的陡峭山林之上，再有就是各大世家都派出許多家將在庵堂四周守護，武力值亦不容小覷，一般山賊流寇就算垂涎於這間尼姑庵裡可能有的豐富錢糧，卻也不願輕易招惹那些在亂世裡擁兵自重的世家——招惹一家還成，要是全都招惹了，人家滅掉你也不過是眨眼間的事。

此刻，淨檀庵西邊僻靜的一處院落，正傳來些許話語，不似平日那般只有反覆唸經的單調死寂，而是充滿了活人氣；那聲調富含著情緒，有高有低，有歡欣有隱怒，非常難得。

「哎啊，這可好了！咱家姑娘的終身終於有著落了！」一個老嬤嬤忍不住雙手合十地朝觀音菩蔭的方向拜了拜。

「這哪裡算是著落？竟是隨隨便便地就找了個不知哪個名牌上的人，就要許給姑娘，這是把我們姑娘當個丫頭配人呢！」另一個嬤嬤卻是有些忿忿不平地說著。

原先正開心著的那名嬤嬤聽了，頓覺不快，上揚的嘴角瞬時掉了下來，反駁道：「我說李嬤嬤，如今這世道，你還想挑剔些什麼？咱姑娘都二十歲了，還能有人惦記著她的終身，已經是菩蔭保佑了！你還當咱還活在三十年前呢，醒醒吧！能嫁給一個將軍——不管他是什麼出身，總之是個有能力保護家小的將軍，就是這個世道最好的選擇了！」

「我說林嬤嬤，你當咱家族是什麼破落戶嗎？咱可是傳承三百年的名門世家，在前兩朝都是高官顯要，如今新朝，更是以從龍之功封為定國公，更別說大將軍戰無不勝的威名了，那可是比國公爺更受新朝皇帝信重的第一將軍，未來再博一個國公爵位也是可能的！我們這樣沒有隨著舊朝與亂世家破人亡的世家，再受朝廷倚重也沒有了，我們這樣家族的姑娘，就算配個世家的庶子，也強過那些個不知來路的泥腿子將軍好！」

「世家都被滅得精光了，哪來的庶子給姑娘留著？連嫡子都不知道流落到哪兒去了，若是死了也就算了，沒死的話，過個幾十年之後，哪管曾經怎樣顯赫的出身，其後代不過是變成你口中粗鄙不文的泥腿子。」林嬤嬤沒好氣地說著，就是對李嬤嬤的眼高手低看不上眼。

姑娘雖然是大將軍的族人，卻是再偏遠不過的旁枝，因在亂世朝不保夕而舉家跑來京城尋求族長庇護；逃難過程中，父母兄弟先後因染病以及飢寒而逝去，最後只剩姑娘以及她們兩個嬤嬤並一個小丫頭，四人狼狽萬狀地來到族長家門前，幸好那時族長尚在京裡操持糧草事沒有隨著出征，主僕四人才得以被承認身分並收留。

然而，世道艱難，國公爺那時雖然下注在新皇身上，並賭上全部身家，卻也不敢說能因此為家族求得一條生路，因此早已將家眷分散到各個安全地方藏起來，然後帶著全族青壯隨著新皇四處征討。

當時，她們姑娘也跟著其他族裡的婦幼被順便送到淨檀庵來。

新皇建國兩三年後，國朝看來有望坐穩中原正朔時，族長便派人先將一部分婦孺給接回京師安頓，卻沒人記起要將姑娘這遠房族親給順帶回去，兩個嬤嬤幾乎跑斷了腿，也沒找到人願意向族長那邊遞個話的。無親可依託的姑娘，便只能留在這兒每日吃齋唸佛度日，一日一日，一年一年的，竟是再也不敢奢想會有被記起的一天，直接被遺忘在這無人知曉的角落。

所以，當大將軍派人來傳話時，兩個年老的嬤嬤都忘了保持穩重形象，又笑又跳地笑得見牙不見眼，兩人拍手相慶，覺得一切苦盡甘來，姑娘被族長他們想起來了，她們的好日子也就來了！然而，在仔細聽完大將軍的意思之後，兩個嬤嬤臉上的笑意還沒褪盡，心情卻往冰冷處消沉而去，大將軍竟是要將姑娘配給他麾下的一名小將軍，還是個草根泥腿子出身，父母雙亡、無家無業的泥腿子；據說此人在跟隨大將軍之前就是流民兼流匪，嬤嬤們不用過度腦補就可以想象那會是個多麼粗鄙的貨色！

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