那大概也是許多許多年前的事了。

“……當地封閉，外來人少，村民全靠捕魚為生，老夫每隔七八日便搭上一條漁船，挨個尋蹤所載小島。那些漁民本都樸實，只先時見老夫年幼，權當我好玩，稍有路遠或風浪時候便不理會，漸看老夫能醫治他們一些陳年病痛，才信任起來，不論老夫要去哪裡，至多換個日子也就去了，出海常不收銀兩，又一路談些島上風物。他們以海為生，在那風浪邊，才真是藝高人膽大，我那時雖學醫習武，若沒他們，不知多少次凶多吉少，對他們佩服得五體投地。因此等時日一久，我對許多路徑熟悉起來，發現他們對其中一座小島始終避而遠之，實在驚訝得很。

“當時是初夏清晨，旭日東昇，海面一片平靜，那小島在深海中，遠看鬱郁蒼蒼，半懸海上甚是美麗。但老夫搜盡腦中熟記海島，旁的都有記載，唯獨不記得有這一座，當下好奇心起，忙問那是什麼島，怎不過去瞧一瞧？搖船的是個老漁夫，一聽便變了臉色，不說那叫什麼名字，只說我若要去那裡，他便不能載我。我更追問那上頭有什麼，若是毒蛇猛獸盤踞，只怕草藥也倍加稀罕。他連忙擺手，說島上絕沒老夫要的草藥。見老夫不信，又說不是嚇唬我，那島上沒有毒物，但有吃人的妖怪，多少年來從來有去無回，便有人去尋人，也一併留在了上頭，勸老夫千萬不要貪玩。

“他愈如此，我愈懷疑，又不是三歲小兒，還信世上有妖？何況他又說人有去無回，又如何得知沒有毒物？我當時還不到二十歲，纏著他不停追問，起初他只不肯說，後無法又道，他在此租船給人三十年了，在他之前則不知多少年，無論是他還是前人，都知那島上去不得，每每人走了不回來，船也就回不來。起初還有人去尋船，後來連去尋的人也沒了蹤影，便再沒人敢去了。他還說有一次有人遠遠看見了一條船，是陰天，那船遭數日風吹日曬後漂在島周，簡直像是妖怪的船，誰也不敢近身再拿回。”

蘇無是搖頭笑嘆，“他刻意把那場景說得駭人，又說我即便想去，也沒人租船給我，只想打消我念頭，可我卻愈聽愈高興——越是地勢險峻之地越利毒物生長，他把那裡說得那樣稀奇，對一個少年而言，那是多大一個誘惑？”

江湖中人向來喜鬧不喜靜，沒想一向古板的蘇無是也有這樣時候，有的道，“那您果真還是去了？”

他唇角抿出一絲苦意，“真真天意如此，若非老夫當時執意要去，今日怎能知曉？”

有的嘿地一聲，“我要是當時認識你老人家，也陪你走這一遭！”

又有人道，“那您老人家便成了回來第一人！那島看來也……”

又覺此言不大恭敬，“那想必果真是您武藝超群，又醫術絕倫之故！”

“豈敢。”蘇無是搖頭，“先不說老夫那時除膽大沒甚本事，那老漁夫見始終說不動我，又把所知全告訴老夫。原來在老夫前十年，早有一人活著出來過。此人卻並非醫者，也不懂半點兒武功，卻僅此一人。”

眾人剛捧完，不想就還有一個，那人卻不習武不懂醫，心頭微有不屑。

聽他續道，“聽他說，那青年二十出頭年紀，也不知從哪裡聽說那島，也來要船。他們也這般那般勸他一通，那青年也只不聽。他僅買一個小舟，卻拿出足買海邊所有船隻的財物，讓他們自去分。漁夫們都嚇得擺手，問他何必給這般多，他倒笑說，若真回不來，錢財豈非便宜了島上精怪？

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