劉備大怒，厲聲喝道：“好個張魯，我好言相勸，你竟敢辱我！”張魯大聲道：“人比先自辱，然後人辱之！劉備你就不要在此假仁假義了，我可不吃你那一套！你看看這是什麼？”話音未落，一顆圓滾滾的東西便從城牆上扔了下來直滾到了劉備的馬前。劉備定睛一看，赫然看見那圓滾滾的物體是一顆人頭，而且就是他先前派來漢中的使者孫乾。劉備驚怒交加，指著城門樓上的張魯厲聲喝道：“張魯，你既然自尋死路，我便成全了你！”張魯哈哈大笑，大聲道：“劉備，你有本事就放馬過來吧！”

劉備怨毒地看了張魯一眼，立刻勒轉馬頭奔回軍中，隨即便高聲下令進攻。戰鼓聲轟隆隆大響起來，劉備大軍發出一陣陣吶喊開始猛攻城牆！由於劉備軍來得倉促，根本就沒有做好攻城的準備，因此官兵將士只能使用簡易雲梯和鎖鉤攀登城池！而城頭上箭如雨下，滾石檑木更如同瀑布一般不斷傾洩下去，攻擊城池的劉備軍官兵不斷被打倒在地，攻了許久，都未能攻上城池，反而自身損失不小！

龐統急聲道：“主公，不能這樣打下去！這是在白白犧牲我們的將士啊！”

劉備皺著眉頭盯著正激烈的戰場，卻不說話。直到龐統再三勸諫，而攻擊部隊始終不能登城之後，劉備才終於冷靜了下來。下令停止了進攻。

退兵的金鐘之聲大響起來，劉備大軍在扔下了近千具屍體之後停止了進攻，退了下去。張魯見此情景，禁不住心中得意，哈哈大笑起來，揚聲道：“劉備！你也不過如此啊！”這時，身旁一位身著甲冑的美麗女將突然指著城外道：“父親你看，他們撤軍了！”張魯也看到了，劉備大軍正在緩緩向東邊撤退。張魯嘲弄一笑，調侃道：“都說劉備是個梟雄，我看也不過如此啊！”隨即揚聲道：“今日將士們表現很好！傳令下去，今夜拿出酒肉犒賞三軍！”這話一齣，城牆上頓時響起了一片歡呼之聲。

劉備率領大軍一路撤退，當天色黑暗下來之後，一支部隊依舊大張旗鼓地退往子午道方向。然而與此同時，劉備率領的主力卻進入附近的山林隱藏了起來。

龐統禁不住道：“看來是屬下多慮了！主公白天是故意中了對方的激將之計而猛攻城池，便是要使得敵軍心生輕敵之心以便今夜突襲啊！”劉備微微一笑，道：“真是什麼事都瞞不過軍師的法眼啊！”龐統羞愧得搖了搖頭。這時，關羽等人才都明白過來，都不禁朝劉備投去了欽佩的眼神來。關羽抱拳道：“大哥的謀劃可說十分巧妙。不過卻須提防呂布大軍。那張魯膽敢突然反悔，定然是呂布又派密使抵達了漢中給了他什麼保證。”

關羽的猜測完全正確，事實就是如此。當日艾朗在接到了使者遇害的訊息之後，本來是十分憤怒的，不過在諸葛夢雪和郭嘉的一番分析之後便冷靜了下來，立刻又傳令徐庶派出了密使。密使兼程趕路，在劉備大軍抵達漢中之前進入了漢中並且見到了張魯。他首先說明艾朗已經知道使者遇害之事與張魯無關而是劉備的計謀，並且代表艾朗向張魯承諾，只要張魯投誠，則奏請皇帝敕封張魯為漢中太守繼續鎮守漢中，並且還告訴他，荊州方向，魏延已經調動兩萬兵馬趕來漢中了，而且秦王本人也在趕來漢中的路上。那張魯本就不願投靠劉備，這使者的到來和他的一番話可說是令張魯喜出望外，當即便決定投誠呂布，而且為了表達自己的決心，當天就派人處死了孫乾。

劉備聽了關羽的話，不禁皺起眉頭來，道：“此事也正是我所擔心的！不知呂布的秦軍此刻已經到了哪裡了！”龐統稍作思忖，道：“按照各個環節的時間來算的話，秦軍此刻最多才到達武當，我們還有機會。”隨即對劉備抱拳道：“主公，我們不如稍稍改變一下計劃。屬下估計，呂布目前能夠調動的兵馬必然不多，應當主要是從荊州調來的軍隊。咱們先給他來個圍城打援之計！”劉備一愣，隨即明白了過來，禁不住讚歎道：“軍師妙計啊！”

話說魏延率領的兩萬兵馬很快就過了武當，沿著漢水西進馳援漢中。差不多兩天之後，魏延率領的大軍便抵達了西城附近。這西城，是一座小縣城，在子午道以東漢水以北，人口不多，依山傍水，地勢十分險峻。魏延率領大軍一到這裡，就看見前方几名騎士策馬飛奔而來。魏延心頭一動，當即停住大軍戒備。

不一會兒，那幾名騎士奔到了大軍之前，被一眾官兵攔截住，一名軍官厲聲喝道：“來者何人？”一名騎士急聲道：“小人乃是張魯大人身邊的親兵軍官，有要事告知你們的將軍！”魏延聽到這話，立刻揚聲道：“放他們過來！”眾官兵立刻讓開了一條路。