關羽皺眉道：“此計雖然大妙，但在如此情況下擊敗曹操，則孫堅方面將完全掌握主動權，荊州豈不是成為了他們的囊中之物？這卻讓人十分不甘心！”劉備道：“只要能擊敗曹操，付出這些代價也是無可奈何之事！”諸葛亮微笑道：“主公啊，還未到那個時候，究竟結果如何還難說的很啊！”

話說艾朗將軍事交給賈詡全權負責，他則帶著曹鶯和女兒雯兒離開了西陵一路往東趕往廬江去。一路之上晝行夜宿，五天之後，一行人便趕到了廬江城。艾朗在廬江城的行館見到了分別了有段時間的老婆們，心裡激動不已，然而老婆們卻都是一臉怨憤的神情，那模樣看得艾朗又是心驚膽戰又是心疼愧疚。

“嗯，那個，我回來了！”艾朗笑著打招呼道。

嚴氏橫了艾朗一眼，氣惱地道：“夫君你這一次真是太胡來了！竟然跑去了許昌！若是有個萬一的話，妾身等該如何是好啊！......”說著說著，便禁不住悲從心來，眼珠便如同斷線的珍珠一般滾落下來。艾朗心頭大震，趕緊奔上前摟住了嚴氏，柔聲道：“賢妻罵的是！都是我不好！以後我再也不幹這種蠢事！如果我再幹這種蠢事的話，你就罰我，罰我不許進你的房間！”眾女本來都心中氣惱難過，然而聽到這話，卻都禁不住一笑。笑出來了都感覺不對，齊齊狠狠地瞪了艾朗一眼。

曹鶯抱著雯兒上前來，盈盈一拜，無比歉意地道：“都是小妹不好，害得大哥冒險潛入許昌！......”嚴氏連忙扶起曹鶯，柔聲道：“這與妹妹何干？其實看見妹妹你們母子平安歸來，我們姐妹別提有多高興呢！”曹鶯聽到這話，心中的不安登時平復了很多。

嚴氏瞪了艾朗一眼，道：“咱們不要理他！”說著便拉著曹鶯的手往自己的房間走去了，貂蟬等立刻跟了上去，卻把艾朗這位男主人給扔在當場，沒人睬他。艾朗不知道該如何是好，只覺得這個時候老婆們都在氣頭上還是暫時避開一點好，一念至此便找典韋他們喝酒去了。

艾朗回到廬江幾天之後，賈詡便從西陵發來了急報。原來隱藏在荊州的細作不久前傳來了報告，說曹操已經抵達襄陽，與此同時，曹操調集了八十五萬大軍正陸陸續續往荊州會齊，如今已經有超過六十萬大軍抵達荊州，賈詡估計大戰可能會比先前預料的時間更早來臨，賈詡估計最快二十天之後，曹軍就有可能發起進攻了！

艾朗聽了這份報告，只感到巨大的壓力一下子就壓上了心頭。皺了皺眉頭，問來報訊的那個軍官：“曹操調集了八十五萬大軍，那我們徐州周圍的曹軍是不是也被抽調了一些？”

軍官抱拳道：“回稟大將軍，根據情報顯示，徐州周圍的曹軍沒有被調走一兵一卒，曹操幾乎把除了我們徐州附近之外所有地方的曹軍全都集結了起來！”

艾朗禁不住撇嘴罵道：“真他奶奶的沒天理！老子就這麼遭人恨嗎？”

軍官道：“有還有件事情，這八十五萬曹軍還不包括曹操目前正在秘密訓練的水軍，這全是步騎的人數。......”艾朗嚇了一跳，叫道：“那他水軍有多少人？”軍官卻搖了搖頭，“襄陽上游的水寨保密工作做的非常好，方圓十里之內都是禁區，我們的細作很難靠近。到目前為止我們已經死了三個細作了依舊沒能瞭解到確切的情況，賈詡軍師估計，敵軍水軍規模應當在五萬左右，具體人數和規模暫時還無法做出準確的判斷！”

艾朗禁不住擔心起來，喃喃道：“這一仗的關鍵在於江東水軍能不能攻取襄陽。要是曹操水軍太強的話，這些計劃不全都白費了？！”

軍官抱拳道：“對於這一點，賈詡軍師認為就算曹軍水軍規模能與江東水軍相提並論，然官兵戰鬥素質卻絕非短時間內能一蹴而就的！因此就算到時曹軍水軍出現在漢水之上，也必然不是江東水軍的對手！另外周公瑾還制訂了一個誘敵深入的計劃，旨在在漢水到長江的入口附近全殲曹操水軍，如此一來便可保證計劃順利執行了！”

”！事回麼這是就！好得說賈老“：道讚朗艾”！中之被於們我令會自行早過，行取采得應相能才邊這們我，了郡南攻進實確軍曹到等要軍備劉和方我說，面方堅孫知告去人派經已此因，的為認此如是也師軍“：道拳抱軍”？辦麼怎陵西打去卻軍曹，了走調都馬兵是要，向方攻主的軍敵道知不還都在現！麼什做急麼這堅孫“：道地氣好沒朗艾”......。了郡南赴趕軍備劉和軍我促敦來人派次多經已堅孫。近附壁赤於結集則軍水萬五外另。近附其及郡南於騎步萬十二近了結集經已堅孫。軍將大稟回“”？嗎了來起結集都馬兵的堅孫“：道軍問，刻片忖思”！了蛋完全就怕只，料預乎出點有微稍是要，殊懸此如比對力實方雙我敵今如！的說麼什有還那，利順切一是要“：道地氣好沒朗艾