荀彧道：“其實丞相併沒有做錯什麼。丞相只是沒有料到小姐竟然會對呂布那樣的情深意重。”曹操苦笑著點了點頭，隨即卻怒罵道：“最可惡的是呂布那個老小子，竟然完全把我家小鶯的心霸佔了！總有一天，總有一天，......”曹操卻眉頭緊皺，似乎總有一天怎麼樣卻拿不定主意了。

荀彧抱拳道：“丞相，趙夫人還跪在門外，......”曹操一愣，隨即沒好氣地道：“她跪著做什麼？這件事情跟她毫不相干！”頓了頓，對荀彧道：“你去幫我把她叫進來。”荀彧應諾一聲便出了臥室。

話說艾朗一行人一路南下到了襄陽附近，隨即登上等候在碼頭上的商船，一路順流而下。一天之後，一行人便在漢水東岸登陸，直朝西陵而去。此時他們已經離開了曹操的勢力範圍了。

回到西陵，艾朗先安頓了曹鶯她們，隨即便接見了賈詡等人。賈詡苦笑著抱拳道：“看到主公你安然無恙回來，屬下這顆心總算是放下了！”艾朗呵呵笑道：“我早就跟你們說過，不會有問題的啦！”賈詡道：“有件事情要讓主公知道。元宵佳節前夕，夫人小姐們都到了壽春想要與主公團聚共度佳節。屬下隱瞞不過，已經將主公擅自潛入許昌飲酒曹鶯夫人之事向諸位夫人報告了。”艾朗嚇了一跳，叫道：“你都說了？！”賈詡點了點頭。艾朗顯得十分不安的樣子，趕忙問道：“我的老婆們現在在哪裡？不會已經到這來了吧？”賈詡笑道：“主公放心，這裡是劉備的地方，夫人們本來是要過來的，不過屬下一番勸說之後，她們便打消了這個念頭了。此刻夫人小姐們正在廬江那邊等候訊息。”隨即苦笑道：“不過如果主公再不回來的話，屬下恐怕就安撫不了夫人們的情緒了！”

艾朗想到老婆們肯定會狠狠數落自己一番，心裡不禁有些毛毛的。

賈詡抱拳道：“啟稟主公，主公先前派去襄陽上游偵查的人已經彙報了。......”艾朗的思緒不由得回到了當前的局勢上，問道：“怎麼樣？曹操是不是在秘密訓練水軍？”賈詡神色凝重地點了點頭，道：“據探子回報，曹操在襄陽上游三十里外建造了一座巨大的水寨，規模十分驚人！與此同時，曹操還將大批工匠聚集於水寨附近晝夜不停地打造戰船！探子回報時，曹操的大小戰船恐怕已經有上千條了！”

艾朗嚇了一跳，“這麼多？！”

賈詡點了點頭，皺眉道：“由此可見曹操南下一統天下的決心非常大！開春之後的大戰定然是規模空前啊！這場大戰的結果將決定我們所有人的命運！”

艾朗皺著眉頭一臉擔憂的神情，問道：“老賈，我們是不是該把隱藏的水軍拿出來了？”賈詡稍作思忖，搖頭道：“不！暫時還不到時候！該讓江東的水軍在這場大戰中發揮主要作用才是！”艾朗皺眉道：“我倒不擔心別的，就怕孫堅他們的水軍擋不住我那老丈人的水軍！江東水軍雖然精銳，不過雙方兵力相差實在是太大了！”賈詡笑道：“主公啊，說一句不好聽的話。若江東水軍都擋不住曹操的水軍，那麼我們的水軍加入戰鬥也不會改變戰局。既然如此又何必白費力氣呢？”艾朗一呃。

賈詡道：“主公不在的這段時間，屬下已經與劉備的軍師諸葛亮就當前的局勢商討過了。我們兩人都認為決戰的戰場不該在長江以北的荊州大地之上，南郡應當放棄，以引誘曹操兵臨大江而發動渡江大戰！只有在那種情況下，曹操的優勢才能最大限度地被遏制住，而我們的優勢才有可能最大限度地發揮出來！”

艾朗覺得賈詡說的有道理。他老丈人的兵馬全是北方之眾，步戰馬戰是他們的拿手好戲，可是若要在水上做戰的話，可就是新娘子上轎頭一回了。因此聯軍方面若依靠大江抵禦曹軍的話，起碼可以削弱其五成戰力，如此一來，己方就有取勝的可能了。

賈詡皺眉道：“我現在最擔心的只有一件事情！......”艾朗不解地看著賈詡。賈詡道：“若曹操不急於渡江進攻，而以大軍屯住荊襄同時專心致志訓練水軍的話，那可就麻煩了！時間在曹操一邊，不在我們這一邊，若曹操花上個一兩年慢慢訓練水軍然後再發動渡江之戰的話，我只擔心那時我們就沒有獲勝的可能了！”艾朗被他這麼一說，也不禁擔憂起來。

艾朗突然想起別的事情，問道：“老賈，劉備他們應該不知道我這段時間的行蹤吧？”賈詡笑道：“劉備他們還以為主公去廬江與夫人小姐們團聚去了。”頓了頓，“劉備似乎對於即將到來的大戰非常擔憂的模樣！......”艾朗苦笑道：“別說他了，我也很擔憂！他媽的，這場還沒開始的大戰讓我很有壓力啊！”