似裴家這樣立族日?久的勳貴之家, 每到過年?這樣的節慶，從家宴到邀故舊之家上門的年?宴, 從客人的名單到招待客人的菜品, 甚至連喝茶的器皿都有講究。雖說裴夫人與明棠早在年?前?已經將各色事務安排下去, 到了正日?子時?, 總免不了有臨時?發生?的小事要兩位女主人定奪。

明棠每到此時?, 便有些懷念過往幾?年?的春節。那?是真的清閒，甚至她什麼都不用管, 只管當個擺設, 將所有事務放給折柳和聞荷兩人全權定奪都不會出什麼差錯。如今手下三個在職助手, 一位編外人員，有時?還會有些忙不過來。

府中連招待了幾?日?客人，定國公只在裴家族裡的家宴時?出來略坐了一會兒, 那?蒼白的面色, 一看就是生?著病, 不免有人詢問。

他倒是有心想說這是被兒子兒媳婦給氣著了，但?家醜不可?外揚, 即便他這個國公在家裡是個空架子，外人還是不清楚這其中的究竟。

定國公不願被這些分出去的旁支看了熱鬧，忍下一時?之氣, 將那?個一直用著的藉口再度拉出來：“許是在城外清淨之地住的時?間?久了，回到京城，人事紛擾, 舊疾犯了。”

問他的人是裴家族裡的長輩，如今已經年?逾古稀，鬚髮皆白，依舊精神矍鑠，聲音洪亮，聽?定國公這樣說了，便絮絮地教導他養生?之道。偏偏因到底年?紀大了，記性不佳，說話時?顛三倒四，一句話翻來覆去足有三四遍才接著往下說。

定國公心下不耐，顧忌著是長輩，只得耐著性子聽?了半天的養生?經，直到家宴散了，立時?就以身子不適為由退了席。

男賓們倒也不甚在意，有的到戲臺子處看裴家安排的摺子戲，有的去尋裴鉞說話，謝他提拔了幾?個族裡有出息的年?輕子弟。

後院女賓們亦是如此，不善交際的自去看戲，裴夫人處也支起了牌桌，片刻間?湊齊幾?桌，各自打?著葉子牌說話。

明棠這些日?子在不同場合已打?了幾?次，過足了打?牌癮，聽?見有人喊她過去打?牌，立時?委婉謝絕，只說自己要照看裴澤。

本來今日?人多?，打?葉子牌又是如今後宅之中幾?乎人人都會的東西，再叫個人也就是了，裴塘之妻容氏偏在此時?接話道：“他身邊那?麼多?人圍著，哪裡就少了侄媳婦你一個人了，怕是嫌我們如今官職低，不願意跟我們一道罷了。”

認親頭一日?，這位二嬸孃就曾“打?趣”過她，如今又說這樣陰陽怪氣的話，明棠心中厭煩，就有意擠兌道：“若是沒有彩頭，打?起來不免沒趣，若是有彩頭，我近來運氣頗佳，怕到時?候場面不好看。”

容氏反倒被這話激起了性子：“侄媳婦既這樣說了，我是當長輩的，若是輸了彩頭，只管當是給你的壓歲錢了。”

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