一陣夜風在長街上掠過，街兩側緊閉的門窗發出一陣窸窸窣窣的聲音，宛如蟋蟀夜鳴，魏延和丁奉兩人都是一驚，蘇子弗卻陷入沉思，突然之間曹操、劉表、孫策這三個毫不相干的人都停止了與息縣的貿易，以至於蘇子弗還丟掉了巴蜀的客戶。蘇子弗不相信是什麼機緣巧合，而是一個針對他精心設計的陷阱，因為糜竺和于吉提供的訊息，許昌現在專門從陳國的關羽與下邳的鄧迎手中走貨，理由是與劉備套近乎。

就連糜竺也深受其害，很多生意無緣無故就被斷了，送去許昌和路過豫州的大筆貨物被查抄，但是關羽和鄧倩都不同意對許昌做出反擊，今夜，就是糜竺悄悄地來了一趟息縣；糜竺的舉動在旁人眼裡充滿了疑團，劉備的舅子加上徐州集團的重臣，還需要這麼偷偷摸摸來見蘇子弗嗎？

蘇子弗也在查這件事，息縣能養活那麼多人，靠的就是生意，生意斷了，意味著蘇子弗的好日子到頭了；但讓蘇子弗在意的是，如今的自己，已經不再是個邊緣化的小人物，關羽處於什麼樣的目的，要捲入其中？又到底在圖謀著什麼？到了驛館門口，牛金早就帶著人把驛館圍住了，蘇子弗直接從前門走了進去。

東方閃爍著一顆白色的小星星，快速奔向遠方，蘇子弗進去沒走多遠，糜竺就匆匆走過來，唏噓嘆道：“子弗，我們毀家為了主公，可不能讓人做了墊背的。”

連糜竺這樣的老好人都有了憤怒和不平，可以想象下邳現在是什麼樣子了，蘇子弗笑道：“恭喜糜大人，聽說劉叔讓你出任東海相，那可是個大有前途的位置。”

“那只是做做樣子，你以為我是你這樣的妖孽，什麼都會，子弗，說真的，畢竟許昌已經挑起了事端，如果我們一點反應都沒有，有損左將軍的威望。”糜竺沉聲說道：“左將軍的意思，是他出面的時機未到，現在關羽與鄧迎專門在我們面前拿貨，吃虧賺錢都屬於我們自家人的事。”

“時機未到？”蘇子弗咬咬牙說：“為了十萬人的死活，怎麼做都不是小題大做，誰知道曹操那邊會不會繼續鬧事，就算我們退一步，他們也不會放棄這個好機會，遲早是要大動干戈。劉叔要真是不想動手，何必同意你過來。”

“那我們現在怎麼辦？”糜竺自然懂這個道理，但是糜竺手中沒有多餘的底牌，只能看蘇子弗的決定；蘇子弗笑著說：“為了大漢的天下，也為了劉叔與劉表的宗室之情，我準備幫幫劉表，替他打下宛城。”

宛城？糜竺差不多懂蘇子弗的意思了，由於孫策出兵攻打江夏，張羨在長沙起兵，劉表已經下令從南陽撤軍，只不過黃承彥和王威堅持，龐德公又安排了幾家士族支援，才讓宛城的戰火沒有熄滅，但是黃承彥已經處於劣勢。黃承彥派石韜去見關羽，也沒有得到出兵的許可，可謂在絕境，糜竺看看蘇子弗說：“討虜營可不能參戰。”

蘇子弗笑笑說：“我不會給人留下話柄，我是死人過去幫忙。”

幫忙？為一個素不相識的人？糜竺有些迷惑地看著蘇子弗，自打認識蘇子弗以來，糜竺就從沒見蘇子弗這麼熱心過。蘇子弗有些話不能說得太透，尷尬地笑了笑說：“糜叔，別想了，良宵苦短，我們喝酒去。”

徐州的官員中，不管認不認識蘇子弗，都曉得蘇子弗不是一個貪杯的人；糜竺明白，蘇子弗這樣安排，肯定是有所深意。蘇子弗準備了好酒，廚師也是從浮光樓喊來的，帶著最好的食材，糜竺很快就喝醉了，等糜竺醒來的時候，才發現自己躺在一輛顛簸的馬車裡，糜竺感覺口乾舌燥，掙扎著坐起來，掀開簾子問外面：“誰讓你們回徐州的？”

馬車外，糜竺的管家糜二笑道：“老爺，我們是在去宛城的路上，蘇子弗帶著三千私兵和一千奴僕，加上我們糜家的五百精銳，我們要以私人的名義幫助黃承彥打下宛城。”

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