第二天清晨，啟明星還沒有完全在天邊消失，一點白光正在融入逐漸亮起的蒼穹，下邳南門的值班士兵懶洋洋準備去開城門，霍然發現，討虜營已經全部披掛整齊，帶著押運糧車的一部分民夫，列隊等候在城門口；城門一開，討虜營便魚貫出城，蘇子弗命糜五一部為前鋒、項充居左、馬九居右，自己和張銀的隊伍在中間，嚴畯押運著糧草器械在最後。

五千人馬，伴隨著黎明的陽光，順著官道大踏步地朝南而去，下邳到徐縣兩百多里，蘇子弗沒有要求急行軍，加上沿途的一些訓練，計劃四天趕到徐縣。戴幹是和蘇子弗同時出發，帶了十名護衛騎著馬先行一步，他是徐縣縣令，需要在蘇子弗前面到達，做好迎接大軍的準備，跟去的護衛其實都是討虜營的斥候，負責的人就是鄧銅。

沒想到的是，大軍在第三天就遇到了逃回來的戴乾等人，徐縣的情況很複雜，徐縣兩座城幾乎就是連在一起，一座是徐縣的縣城，官府的所在地；另一座是沐家莊園，離縣城三里地，讓人哭笑不得的是，兩座城堡之間的三里地不僅僅是道路，現在已經變成了一個集鎮，要不是擔心逾制，當地的官民早就把兩座城堡合二為一。

沐家莊園現在的族長叫沐迦羅，在徐縣是咳嗽一聲，整個縣城都要抖一抖的人物；戴幹進入縣城很順利，扮作一個商人，在客棧住下。但徐縣對外地人很提防，即便戴幹、鄧銅沒有在言談舉止中露出破綻，但是兩天的時間裡還是遭到了多次試探，一名單獨派出去的斥候被冤枉偷竊打死，兩名斥候在夜晚襲擊中被殺，就是一行人離開縣城以後，還遭到了一批人的伏擊，又死了三個人。

蘇子弗等人聽了也是大吃一驚，沐家莊園離縣城這麼近，一般的情況下，這些想做土皇帝的坐地虎都是選一個山高皇帝遠的地方，與官府保持一個合適的距離感，沐家如此坦蕩，只能說明沐家強橫到不在乎官府的看法。嚴畯預先做過功課，下邳郡對於沐家沒有記載，嚴畯感覺很奇怪：“如此強大的勢力，官府怎麼會沒有記錄，我在下邳也沒有聽說過？”

嚴峻可是徐州本地人，連他都兩眼一抹黑，徐縣的事可以說要多蹊蹺有多蹊蹺；張銀冷笑道：“那就是所有的知情人，都默契地不提，就像孫策在廣陵郡那樣，都已經替袁術打下一塊地盤，徐州這邊還是裝聾作啞；那就是說多少年來，官府的勢力都不如沐家，沒有人能敢記錄，那裡原先可是闕宣造反的地方，或許是陶謙活著的時候答應了什麼，下邳郡計程車族因為有好處，就墨守陳規地幫助隱瞞。”

蘇子弗點點頭，張銀這話說得沒錯，徐州這個地方在陶謙管理的時候就很奇怪，笮融投奔陶謙後，被認為是下邳相，督管下邳、彭城、廣陵三郡運糧，結果笮融將其中大量物資佔為己有累積財力，遂在徐州一帶大規模崇佛，在下邳修建大浮屠寺，鑄造金銅大佛，甚至舉行浴佛節，招攬信徒萬餘人。

這可是在陶謙眼皮子底下折騰，陶謙竟然視若不見；孫策佔據廣陵的地盤，還是在孫策前去江東的時候才讓出來。沐家的事興許也是這樣，下面的官員只要提上一兩次被陶謙忽略，後面恐怕就司空見慣地不會再提。而後來接手的劉備和呂布都是名義上的州牧，連徐州的一半都沒有佔據，對這個緊挨著袁術軍的地帶更是放任不管，只要沒有投靠袁術，名義上還是聽自己的，那就一切沒問題。

蘇子弗心中一動，忍不住搓了搓手，或許劉備知道這個情況，有糜竺這個坐地虎，劉備怎麼會不知道徐縣的情況，派自己來，應該就是要自己解決沐家莊園的；那麼劉備在怕什麼？下邳計程車族，還是袁術的反應？難道關羽是擔心自己死在這裡，或者兵敗逃走，才會急著要劉玫出面索要配方。

蘇子弗無法確定，抱著僥倖的心理望向糜五和馬九：“你們兩人，誰去過徐縣？”

馬九搖搖頭，糜五答道：“我來過一次，給沐家送糧食，當時闕宣自稱天子，盤踞在徐縣這一帶，糧食送來以後，闕宣就帶眾北上，最後被答應與他合作的陶謙，派曹豹率軍偷襲殺死。我們當時也就是在縣城交割，沒有進去莊園，只是聽大老闆提過，沐迦羅曾經為陶謙趕走了孫家，就是孫策的家人。”

蘇子弗和嚴畯都皺起了眉頭，孫策的家人竟然是被沐迦羅趕走的，沐家很可能就是陶謙與闕宣之間的一個聯絡環節，更多的可能是傾向於陶謙；而闕宣死後，沐迦羅應該招攬了闕宣留在徐縣的部屬，才能有如此聲勢。

嚴畯琢磨著說：“官府既然沒有記錄，沐家並不是什麼大族，就怕全縣百姓還抱著造反的心思，往深裡想，陶謙當時只是得到了闕宣的部隊，對徐縣恐怕是鞭長莫及，只是和對付臧霸一樣，要了一個口頭上的歸附。”

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