夜，皇城，勤政殿。

外面的夜色彷彿是潑墨一樣，勤政殿上，卻是一片燈火通明，兒臂粗細的蠟燭，用紗籠罩好，在勤政殿的角角落落裡散發著光芒。在大殿中間的軟塌上，一個人影將手中的一本摺子，望著面前的長桌上一丟，長長的嘆了口氣，濃眉下素日里不怒而威的眼眸，此刻也透露出幾分無奈。

這個時候，這個地方，能出現在這裡的，也只有當今大明的天子――永樂帝朱棣了。

朱棣這幾天火氣有點大，沒有坐上那把龍椅的時候，他無數次想到自己如果坐在那把椅子上後，會怎麼做才比自己那個窩囊侄兒做的更好，他也確信，自己肯定會做的更好。

但是，真正坐上這般椅子的時候，他卻是感到一種深沉的無力感。沒錯，他的大軍已經進了京城，牢牢的掌握著這個帝國的心臟，但是，除了他那些忠誠的勇士以外，這個帝國，那些曾經在他的父親，在他的侄兒面前恭順無比的臣子們，好像一夜之間，不認識他是太祖高皇帝的兒子一樣。

不算他秋後算賬要清楚的那些亂臣奸黨，短短一月之間，上至國公忠臣，下至主簿典吏，赴死者，去職者，幾近千餘人，，雖有不少舊臣識得大義，他也加以提拔重用，但是面對朝堂幾乎一空的缺口，這些人寥寥落落，一個大朝會，開得如同天下人在看他的笑話一般，這叫他如何不心生惱怒。

若是宮裡的那些太監宮女，甘願赴死，那死了也就死了，不過是一些奴才，他根本不會放在心上，但是，這些去職的，赴死的，可是那些讀聖賢書的讀書人，是國家的棟樑，整個朝廷的運轉，靠的就是這些人給支撐起來的，這些人要是都沒有了，誰來替他處理朝政，誰來為他管理地方。

“這開恩科的時候，得提早一些！”他心裡暗暗琢磨著，原本明年春闈恩科，為國家取一批士子，眼下看來似乎有些來不及了，這各地的布政使雖然都對自己獻表稱臣，可這些傢伙，一個個油滑得要命，指望著他們，還是不要做這個打算了，正經是等到這京裡的動盪安定下來之後，將三年的京察用心點，只要肯挑毛病，總能捉到他們的一些痛腳敲打敲打他們。

實在不堪用的，也得找機會替換了他們，哎，說到底，還是這些該死的讀書人不肯投效自己，自己手中的人才太少，以一藩之地，治理一國之地，這人總是不夠用的。

他輕輕的揉了揉太陽穴，讓自己變得更叫精神一點，在大殿伺候的小宦官，眼角的餘光全神貫注的注視著他的一舉一動，偏生看起來，還是低著頭看著自己的腳尖。

“你過來！”朱棣哼了一聲，勤政殿的宦官都是他王府裡的老人，剛剛腦子一空下來，他突然想起，自己好像幾天沒看見鄭和了，平日裡給自己按按頭的，可不是鄭和，宦官中有這個恩寵的，除了鄭和，不做第二人想。

“這兩天怎麼不見鄭和？”他開口問道。

“回萬歲爺，鄭公公這幾天，在為皇后娘娘辦差，皇后娘娘派人來知會過，若是萬歲爺問起，奴婢就這麼說！”小宦官跪了下來，恭恭敬敬的回答著朱棣的話。

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