魔鬼不讓他的孩子向同族兄弟收取錢財，而且還得有求必應地為他們辦事，這對那些手握重權的狐狸崽子們來說，是極為痛苦的一件事情。他們手裡的權力，若是租賃給一般的人，多多少少都能獲得點回報。可這同族兄弟卻是不敢要，尋來覓去地想方設法要往回撈，否則心裡不平衡，不舒服，習以為常甚是不習慣地覺得有諸多的不妥當。

魔鬼有個叫斯托克的孩子，身居高位，不讓收取同族兄弟的錢財，他是上了大火的。天天頭暈眼花地走路直翹腳，看什麼都迷迷糊糊了。這日，昏倒在地，此回他是真的病了，被送進了醫院。

斯托克身邊的女人，誰也查不過來有多少，像江河流水一樣不間斷地來看望。弄權的，經商的，演戲的，跳舞的，唱歌的……一撥接著一撥，都怕其真的躺下起不來了，自己有了相應的付出，而沒有得到想象中的那種相應的回報，得不償失地吃了虧。

斯托克的老婆與兒子，像往常一樣，老早地騰出了兩間房子，一個專門用來放東西，一個專門用來搞接待。做好了一切準備，拉開架勢就等著送禮送錢的慰問大軍。

一天過去了，連半個人影都沒見，這不合常理，也是從來都沒有過的。女人與兒子盼啊盼地，每一分每一秒對於她們來說，都是一種無法言表的煎熬，和撕心裂肺常人無法承受的痛苦。空蕩蕩的心情，面對事先準備好了的空蕩蕩的賬本；空蕩蕩的樓梯，面對事先就騰出來的空蕩蕩的房間。沒有了往日的擁擠與喧囂，這放在誰身上能受得了啊！

女人與兒子四目相對，空蕩蕩地你看看我、我看看你，乾巴巴有諸多不適應地倍感失落，乾巴巴有諸多心酸地欲哭無淚。心想，這回可是真的病了啊！怎麼就沒有了人了呢？都死到哪裡去了？心裡不明白，為什麼沒病裝病的時候，屋裡屋外都推不開桑不開的。到了真正有病的時候，卻沒有一個人上前了。女人咬牙切齒地心想，等丈夫病好出院的時候，給那些人降職，減薪，設圈套，挖陷阱……讓他們的錢財在一夜之間，全都光光地一個子都不剩。

你沒病裝病的時候，別人是知道的；你真正得了病了，別人也是知道的。誰都沒有躺在家裡睡大覺，都四下活動打探訊息呢。都想知道斯托克到底得的是什麼病，有的還專門派出了探子到醫院。因為得絕症與一般的平常小病，那是要分別對待的。誰還傻到往一個得了絕症即將要死去的人身上投資呢？當得知是急火攻心的一般小病時，全都忙活了起來。

斯托克的老婆與兒子，腳不沾地，就差沒飛起來打後腦勺子了，燈火通明地一直忙活到天都快亮了，還有人姍姍登門。女人的腿都有些站腫了，但她咬牙堅持，知道迎來的每一個身影都意味著什麼。可她那個只會花錢地少不更事的兒子，腰痠背痛，全身像散了架子一樣。幾次張羅要去覺覺，都被他媽媽制止。因為她一個人實在應對不過來，這事你又不能找別人來幫辦。惹得那小子氣惱，一邊抖著記賬都變得酥麻僵硬了的指頭，一邊不耐煩地罵開娘了：“他媽的，這事真不是他娘人乾的活啊！”在斯托克每次裝病後，他都得配合母親幹這活。年輕不知人情世故的他，數不過來有多少次這樣的經歷了，也更加搞不懂將來還會有多少次這樣的事情等著他。

很多人送禮都送出經驗來了，錢少的，往往就得早一點來，給人留下深刻的印象，讓人好記住他是誰，讓人覺得他是最早表示敬意的。送重禮大禮的，往往就故意把時間拖到最後，讓人覺得他是與眾不同的，是重量級的。心裡再三地衡量，再三地掂量，用滿懷崇敬的心情，把寄託著崇敬心情地足夠多的錢裝進大口袋。心想這是足夠壓倒任何一個人的，是足夠讓任何一個人心動而永遠記住他是誰的。並在後半夜覺得是任何一個人都不可能再登門的特殊時刻，也是能給人留下最深刻印象的特殊時間段，恭恭敬敬地送了上去。

斯托克的老婆總是及時地把那些人的名單，及代表他們心意的“數目”，偷偷不被人發覺地送到丈夫的病床前。看著這個代表著他們的心情，及自己與他們之間友情的賬目表，斯托克心裡明明白白。一些個是他照顧過的，一些個是正在等著他去照顧的，錢財基本符合他們的心意。他心情好了許多，明白得不能再明白地清楚認識到，只要把權力攥在手中，這種友誼就會永永遠遠地長久下去。他在病床上就把人事調整了，促使那些“不思上進”的，顛著小屁股急步上前，直往他的家裡擠。

令斯托克心寒與氣惱的是，在這個代表著他與手下心情與友誼的賬單上，沒有一個同族兄弟。心裡很不是味道的想，你們真是老祖宗的好兒孫啊，真是把他的話牢牢地記在心上了。想到那幾個想得到他們心心念念覬覦已久好“東西”的同族兄弟，哆哆嗦嗦地氣不不打一處來。自己都真的有病了，都這個樣子了，他們還不理不睬，還遵從祖訓地巋然不動，看來真有韌勁和抻頭啊！既然錢財上不向你們要，那就得從其他方面補上去。不費本不費力就能輕輕鬆鬆得到好處的事情，到哪去找？便把幾個分成三組，每天二十四小時陪護他——洗腳，洗臉，接尿，搓身子等，周起放下地全由幾個負責。

斯托克自打住進醫院，就沒有解大手，憋得他嗷嗷直叫，臉都發紫了。護士連打了幾針管瀉肚的藥，又想了各種法子，都不濟於是。一連串大大地硬如鋼鐵的糞球，把肛門堵得死死地。醫生告訴斯托克，得儘快把此事解決，否則會危及生命。

聽到這個訊息後，斯托克的情人一個也不來了。儘管她們對那個白白胖胖的屁股熟悉的很，在床上不止幾十次上百次地摟抱過，哪裡平滑光潤，哪裡粗糙不平，都清清楚楚。可到了這個時候，誰都不願意去碰了。讓他老婆動手，望了一眼，只知道收錢點票子的那雙手，感到了噁心，嘔吐了一地去了。讓他的兒子動手，連瞧都沒瞧，那雙只知道記賬的小手，也感到了噁心，躲得遠遠的，一天都晚連影子都望不見。

”。行不個這“：子嗓一了吼頭著搖，眼一了克托斯。頭鐵個一了來拿，弟兄族同的文埃蘇個一地克托斯護陪