斯托克病好出院後，按照這些人的功勞，依次進行了提拔，都安排到他們一心把火想要得到的肥缺上去。而那些不作為的，必須保持原地踏步。那個在場卻沒有動手的蘇埃文，因為工作上的種種原因，一降再降，最後被解職賦閒起來。

特殊的奉獻，就會得到特殊的感情照顧，而特殊感情換來的東西，就要有個突出的特殊性。在這次特殊的護理工作中，內奧爾是最慘烈的，也是最盡心盡責的。他的那根沾了黃地“金子”一般的指頭，給他帶來了金子一般不同凡響的好運——得到的實惠最多，位子爬得比其他個同族兄弟也高的多。

內奧爾穿上了牛逼閃閃的新西裝，紮上了牛逼閃閃的新領帶，坐上了牛逼閃閃的新椅子，全身上下無不牛逼閃閃起來——就連銀白色的頭髮，都散發著耀眼的光芒，不同一般地牛逼閃閃了。走路左耳掛著風，右耳掛著雷，忽閃忽閃地天高雲淡，腳步輕鬆了許多。無論在家，還是在單位，哪怕是蹲在廁所裡，總之，不管在什麼場合，他總不忘炫耀地搖一搖那根為他立下了汗馬功勞的英雄指頭。給那些不把他當回事的同事，不把他當盤菜的家人，及從來都不很有自信的自己瞧一瞧，看一看，讓包括自己都在內的所有人，都對自己有個重新的認識。

他在別人面前，往往端出成功人士才有的那種姿態，打著成功人士才有的那種手勢，用成功人士才有的那種口吻，說著成功人士才有的那種成功經驗。他注意到曾經與他粗聲大氣、慷慨激揚說話的那些人，都自覺地變得文明秀氣了許多，嘴都有些瓢稜了，說話語無倫次地前言都不搭後語。曾經與他指手畫腳、呼來喝去的那些人，都自然不自然地低眉下氣了許多，再也不抬頭仰臉地不可一世了。他從別人如今的言語和行動當中，找到了前所未有的自尊，找到了高高在上的那種美妙感覺。便動不動就傲慢並心安理得地拿出來炫耀一下子，那根給他帶來了一切地光榮而偉大的指頭。心想，大賢都是老虎變成的，平時胸懷大志地不顯露。平常之人用愚昧的眼光，怎麼能看透呢？而愚昧之人用平常的目光，又怎麼能夠瞧得出來呢？他要讓那些自戀型而不知道天高地厚的人，懂得一個道理——在高深莫測的真人面前顯擺，是一種多麼可笑而又渺小地不可讓人想象的愚蠢舉動。

時間長了，漸漸地，在別人異樣的眼神中，及背後指指點點的鄙夷聲中，他嗅出了別樣的味道。一直從鼻孔滲透下去，到了他的五臟六腑，觸到了他內心深處的靈魂。那顆大褲衩子裹著地傷不起的自尊心，拘攣拘攣地有了諸多的不習慣，開始一點點地收縮，最後形成一個球，進行自我保護。由此，自然會想到以往那段令他倍感恥辱的經歷，想到那根骯髒的指頭。於是，他的人格，以及靈魂，都隨著變了形，變得誰都不認識地骯髒起來。

內奧爾對那根指頭的態度，發生了翻天翻地的變化，給了其一個新的定義，從新的視角進行了新的審視。每當看到那根指頭，就恨不得把其剁下來，可欲蓋彌彰地又怎麼向人解釋沒了一個指頭這回事呢？特別是在辦公室寫字的時候，在進餐拿叉勺的時候，在摸情人臉蛋的時候，在給孩子拿麵包、牛奶的時候……雖然這根指頭，在沒有硝煙的戰場上，為他立下了汗馬功勞，為他立下了無法磨滅的功勳。使他從小吏到大員，從卑微到顯赫。可這東西就長在你的手上，你走到哪它就會跟著噁心你到哪。一萬個不情願，也毫無辦法，不想看也得看。可一看到就會勾起對那段不堪回首往事的回憶，時時刺痛他那顆受傷已久，早已七零八碎了地倍感恥辱的心。

此事經蘇埃文憤怒的嘴一宣揚，家族圈內傳得沸沸揚揚，坊間也是無人不曉，都有了耳聞，這讓內奧爾更加地羞愧難當。於是，再有同族兄弟求到他頭上的時候，就把那根指頭伸出來，讓那些人裹在嘴裡，嗍囉上幾分鐘。好讓其弭平他心裡不可告人的創傷，沖淡他難以啟齒的羞辱，並把此等羞辱透過此法轉嫁到其他同族兄弟身上，以減輕自己內心的痛苦。因為他是用這根指頭打拼下來的天下，是用這根指頭種下的“大樹”。誰若要享受太平，若要在“大樹”下乘涼，就得要以這種方式，誠心誠意地向他手上的這位“老英雄”，表示最崇高的敬意。

內奧爾的同族兄弟，都知道他的那根指頭，曾經幹過什麼。可為了達到自己的目的，心想，你不是還用它洗臉嗎？你不是還得用它吃東西嗎？你不是還得用它摸老婆與孩子嗎？便橫下心來，把眼睛一閉，想象那是一根火腿腸，因此，不少人也從內奧爾那裡得到了自己盼望已久的好處。

有一個叫阿爾傑的狐狸崽子，來求內奧爾。內奧爾對他呲牙一笑：“我們是同族兄弟，因為有祖訓，因為老祖宗再三地強調，不可收取同族兄弟的錢財。在不違揹他老人家意願的前提下，我這裡還有一個小小地不成文的規定。”

阿爾傑明知故問道：“你說說看？”

內奧爾把右手的那根食指伸出來，在阿爾傑的眼前晃了晃：“把這根指頭含在嘴裡，嗍囉上幾分鐘。”望著阿爾傑，“我的要求並不高，就這麼簡單。只要你做到了，你想要的一切也就全有了，也就心想事成了。”說完，笑著走到阿爾傑的面前，把那根指頭習以為常且理直氣壯地伸到阿爾傑的嘴邊。

阿爾傑看到那根指頭，心想肯定是摳屎的那一根，不肯去裹，並說：“我們的祖訓上，好像沒有這一條，你的這個額外要求，恕我不能滿足。”

內奧爾的指頭，僵硬硬地伸在那裡，進而不能強行伸進阿爾傑的嘴裡，退而又十分地沒有顏面，甚是尷尬。他硬生生極不情願且很不自然地把手縮了回去，冷笑著說：“我今天能坐在這裡，能有這樣的成就，你覺得憑的是水平與能力嗎？實話同你說，憑的是深厚的友好感情，是透過某些特殊方式的友好表達，才得到的。而讓你嗍囉這根指頭，就是這種感情地最深厚的友好體現。今天既然你不想這樣深情厚誼地體驗一回，那就別怪我不能滿足你的要求了。”說完，理都不理阿爾傑一眼了。

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