唐嚴聽了這話，便將二人送出去，一面道：“這是該當的，總是留你們不住，有空暇就來坐坐，老夫在家裡也是無所事事。”

走到了院落，唐嚴低聲苦笑道：“沈傲啊，老夫這個女兒若是說錯了什麼話，你莫要見怪。”

沈傲回以一笑，正色道：“唐小姐人很好啊，既美麗又有才情，能和她多說幾句話，沈傲已是知足了，哪裡還敢見怪；這樣的奇女子，只怕天下也找不到第二個來。”

唐嚴唏噓道：“可惜是個女兒身啊讀再多的書又有個什麼用？她年紀已是不小了，保媒的也踏破了門檻，可是……哎，她的心氣兒高，尋常的男子瞧不上，早知道這樣，就不該教她讀書了，還是古話說得好，女子無才便是德，老夫真是糊塗了。”

沈傲無語，不過這個時代一個這樣的女子，卻是另類；他終於明白女子無才便是德的道理了，女兒家書讀得多了，自然而然的，志氣也高了，尋常的男子又哪裡放在眼裡，就算她肯，人家將她娶了去，學問比丈夫還高，這做丈夫的，難免吃不消。

看來女人有時候還是笨點好，幾個男人站在雪堆裡唏噓一番，大感慨。

唐嚴苦笑道：“哎，茉兒年齡已快雙十了，再不尋一門親事，這一耽誤下去，還有誰敢娶？老夫現如今就擔心兩件事，一件是國子監，一件就是茉兒。”

雙十？二十歲不到，這也算老姑娘？唐大人，你有沒有考慮過本公子？

沈傲心裡出吶喊，臉上差點兒要冷峻不禁了，卻是很認真地道：“茉兒小姐如此聰慧，一定會尋一門好親事的。”

與唐嚴告別，隨即又去了秦博士等諸位博士家裡拜謁，這一通串門下來，回到周府時已是夜半三更，三人穿著的蓑衣堆了厚厚的積雪，抖一下，便撲簌簌的落下雪片來，一個夜晚，總算在疲乏過去。

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宣和四年的最後一個寒冬日，霧氣騰騰，整個周府已是忙活起來，張貼彩燈、分放蔬果，最忙的只怕就屬劉了，今日是劉升任內府主事的第一個年關，自然要賣力一些，指東喝西的一陣忙亂，竟是差點兒忘了給小姐、表少爺送早點兒了，拍拍額頭，大叫該死，表少爺倒也罷了，他的性子好，這種小事自是不會和人計較的，可是小姐的性子，劉卻拿捏不準，連忙叫人送了去，自己親自帶著糕點往沈傲的住處去。

這一來，卻是撲了個空，屋子裡似是沒人，反正叫了許久也見不到表少爺的身影，好好的年關，表少爺一大清早就出了門？恰好幾個丫頭路過，劉擺出主事的架子，負著手招他們過來，問：“誰見了表少爺？”

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