這是周曉雪從小到大積攢下來的壓歲錢，她想著暫時能解決了方義成的學費問題，同時也能暫時解決一段時間的生活問題！方義成哽咽得不知道如何是好，拿著錢的手在微微發抖，他發誓，無論如何也要把錢還給周曉雪。

但是，之後呢？方義成想到了將來，如果考上高中，九年義務教育結束了，他面臨的將會是比現在更加昂貴的學費，到時候這個錢誰來出？飲鴆止渴的辦法畢竟不是長久之計，去蠶農廠打工，才是最好的解決辦法。

回到家中，方義成沒把周曉雪給錢的事情告訴媽媽，而是把錢藏了起來，然後自己寫了一個借條，把借款雙方的名字工整的寫好，再小心翼翼夾在書裡收了起來，這才開始去做飯。

他想著，到了下午的時候，他再去蠶農廠裡找翁廠長試一試，鐵棒都能磨成針，沒有什麼事是辦不到的，只要心誠。方禮安拖著疲倦的身子回到家中時看見方義成居然在家，並沒有多說什麼，一家人等方義舟回來之後在無言只中吃完了幾個玉米餅和一鍋菜湯。然後，永興村的天空忽然又下起了雨，淅淅瀝瀝的，之後越來越大，村前的河堤彷彿要擋不住洶湧的六塘河水了。

吃完了午飯之後的方義成早早的來到了蠶農廠，可是蠶農廠因為下雨的緣故，工人們早就回到了自己的家裡，偌大的蠶農廠竟然沒有看見一個人，就連廠長翁增壽也不知道去了哪裡。

方義成無所事事，坐在蠶農廠門前傳達室門口的雨棚下發呆，望著剛開始抽芽的桑樹，他的思緒，飄到了遙遠的未來。未來是什麼樣的呢？是色彩斑斕，或是刀光劍影……

他不知道，也想不到那麼遠，他的腦海裡全都是家裡的柴米油鹽，偶爾會想到學校裡如雷貫耳的讀書聲，可是那沒有用，父親夠幸苦的了，起早貪黑，累得腰都彎了，每當夜幕降臨的時候，他就能聽見父親劇烈的咳嗽聲，像刀子一樣扎進他的心裡，讓他無法入眠。

他已經十六歲了，早已長成了少年，在這個大浪淘沙的時代裡，他看見了光明，但必須暫時留在黑暗裡韜光養晦，光明必然會到來，只是需要耐心的等待。

雨越來越大，小雨變成了中雨，中雨轉成暴雨，暴雨變成傾盆大雨，讓天地之間連成一片，地面上因為雨水澆灌的緣故起了一層霧，天空中的烏雲變成了灰色，大地之上到處都是齊刷刷的雨滴聲，宛如一首壯麗的詩歌。

蠶農廠是村裡的集體企業，佔地面積不大，只有十來畝地，早些年經濟效益非常好，到了前年，南方對絲綢原材料的收購變得極其苛刻，蠶農廠生產出來的蠶繭雖然數量眾多，但卻不能滿足質量要求，退貨回來的蠶繭堆積在倉庫裡，成了老鼠的美味佳餚。

發不出工資後的蠶農廠成了村裡的負擔，想要甩掉這個包袱又沒有這個能力，成了村裡的燙手山芋。翁增壽臨危受命也沒能力挽狂瀾，在大勢所趨之下選擇了一條不應該選擇的中庸之路，既不讓蠶農廠倒閉，也沒能力讓蠶農廠復活。

他能做的就是加強蠶農廠的防範措施，偶爾滅一下鼠患，動不動就加強防洪防汛防盜防火工作，訓練是有聲有色，可蠶卻是越養越瘦，到後來養蠶戶逐漸減少，到了今年，只有三十多戶還在苦苦堅持。方禮安同樣是這三十多戶中的一員，可是已經到了杯水車薪的地步，即便是有了收益，也無法滿足收支平衡，家庭赤字嚴重，加上杜念慈患病多年，不得不出去幹些泥瓦匠的活來補貼家用，遠水不解近渴，照這樣下去，方禮安一家人只能喝西北風。

每年六塘河都要漫水，水漫過河堤，衝入村莊，低窪一些的地方水已經漫過了膝蓋，翁增壽思前想後，在蠶農廠周圍挖了許多深溝，並且增添了一條一米高的防汛帶。

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