林勇不是一個衝動的人。恰恰相反，他是一個極其理性的人，理性到了殘忍的地步。他在心裡算過一筆賬：如果周贏真的殺了林瑤，那麼法律給他的懲罰，和林瑤失去的一切之間，存在一個巨大的、永遠無法填平的落差。這個落差會像一根刺一樣紮在他心裡，扎一輩子。

所以自老家出發前之前，他就出於一種鬼使神差般的心理，停下車、在路邊小攤上買了一瓶幾乎絕產的除草靈，以防萬一。萬一他親耳聽到周贏承認了，萬一那個落差真的大到他無法承受，他至少有一個隱秘的選擇。

這農藥他分裝出來，方便隨身攜帶，若偶爾丟了一點也不怕。此前沒有告訴劉梅。就是怕劉梅知道了會瘋。

進了臘月，長沙下了一場罕見的凍雨。整座城市被一層薄冰覆蓋，樹枝上掛著晶瑩的冰凌，路面滑得站不住人，公交車停運了大半，街上行人稀少。林勇那天沒有出門，他蹲在月租房的窗前看外面的冰雨，心裡盤算著周贏離開本地的可能性。

兩三個月了。他們把能找的地方都找遍了，能想的辦法都想盡了。周贏就像蒸發了一樣，從這座城市裡徹底消失了。

橘貓從他腿上跳下來，走到門口，用爪子撓門。它每天都要出去轉一圈，風雨無阻，林勇也不攔它，開了門讓它自己去。這貓有本事，精得很，從來不會迷路，出去個把小時就回來，有時候嘴裡還叼著半條魚骨頭或者一隻死麻雀，得意洋洋地在地上擺弄。

那天貓出去了，到了傍晚還沒回來。劉梅覺得不踏實，林勇倒不在意，說貓到底養不熟，愛回不回，不回就算了。林勇沒當回事，吃了飯就睡了。第二天早上起來，貓還是沒回來。第三天，還是沒有。

劉梅用腳丫踹他，問，那貓不會凍死吧，死在外頭，誰也不知道，怪可憐的。

林勇被戳中，有點惱火：你把它當啥了？

劉梅翻身坐起來：當條命！

“那是周贏小畜生養的！”

“是他養的，是他生的不！我現在就看不得什麼東西可憐！看到活物兒可憐，我就想哭！”

林勇嗓子眼被堵住，他能理解劉梅女性的脆弱和她試圖嫁接到其他物種上的母愛，這更像是一種無意識地舔傷口的行為。但出於人性，他不能去阻攔。

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