第三處綠洲被寫成“隨商親見”後的第二支回程商隊，多帶回來一個人。

不是使臣，也沒有帶什麼正式書信。

那人四十上下，穿著本地商人的長袍，腰間只掛一把短刀，跟著商隊一路到了河中門戶。進帳以後，他先遞上一張自己商行的賬片。通事認得上面的名字，正是上一回在第三處綠洲替陌生商隊擔過水錢的一家本地商行。

平安看完賬片，問他來做什麼。

那人透過通事答道：“問一條路。”

“哪條？”

“你們護的那條。”

帳裡幾個人都沒立刻接話。

來人顯然提前打聽過不少東西。他知道明憑，也知道第三處綠洲離大明現在真正護著的路還隔著一段不短的商路，卻弄不清商隊究竟從哪裡開始算進現有護路。

平安讓人拿來商人平日就能接觸到的簡圖，沒有展開軍中細圖，只指出現有登記點的位置。

“到這裡，登記人、牲口、貨物和日期，才進現有護路。”

來人盯著那處看了一會兒，又問：“明憑呢？”

“明憑認人、認來路。”

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