裴君來那句話落下去沒一會兒，院外便傳來了馬蹄踏水的聲響。八匹高頭大馬魚貫而入，騎手都穿著蓑衣斗笠。為首一人翻身下馬，目光在院子裡掃了一圈，看見正廳透出的火光，又看了看門口站著的嶽山和裴君來，抱拳道：“在下鐵雲鏢局總鏢頭王堡，路過此地，忽逢暴雨，這周遭唯有此處尚可暫避。不知裡頭的朋友可否行個方便？”

嶽山和裴君來對視一眼。嶽山湊過來，壓低聲音：“鐵雲鏢局的王堡，名氣不小，為人仗義，口碑不錯。”

裴君來點了點頭，示意嶽山拿主意便是。這義莊本就是無主之地，他們也是借地暫避，沒有攔著旁人的道理。

嶽山朝王堡抱拳還禮：“原來是王總鏢頭，久仰大名。我等也是途經此地暫避風雨，王總鏢頭請自便。”

王堡連聲道謝，回頭招呼隨行的人把馬牽進兩側廂房。他自己帶著人進了正廳，脫下蓑衣斗笠，露出一張粗獷的方臉，絡腮鬍子濃密，一雙眼睛倒是和善。他朝裴君來一行人抱了抱拳，客氣地說了句“多謝諸位”，聲音洪亮，透著一股走鏢人特有的豪爽勁兒。到底是吃麵子飯的人，舉手投足都透著客氣。

嶽山回了一禮：“客氣。”

王堡帶來的人裡分出兩個去廂房又拆了些能燒的木材，抱進正廳，湊到火堆旁，向嶽山借了個火。嶽山從火堆裡挑出一根燒得正旺的木棍遞過去，那人接了，在另一頭重新攏起一堆火。很快，兩撥人便一左一右各佔了一邊，井水不犯河水。

裴君來靠在牆上，不動聲色地打量了一眼對面。八個人，七男一女。王堡自不必說，西十來歲的漢子，滿臉絡腮鬍。其餘幾個鏢師個個膀大腰圓，一看就是常年在外跑的。那女子十七八歲模樣，圓臉，帶著點嬰兒肥，一雙大眼睛十分靈動，左看右看的，透著股好奇勁兒。她穿一件淡黃勁裝，扎著兩個小髻，揹著一杆銀槍，進廳後便將槍取下放在身旁。此刻正抱著膝蓋坐在火邊，目光時不時朝裴君來這邊掃過來，被裴君來逮住一次，也不躲，反倒衝他咧嘴笑了笑，露出一對淺淺的酒窩。

裴君來這邊，李青青把之前買來的乾糧熟食熱了熱，分發給大家。宋問拿了一塊，慢慢嚼著，沈清荷雙手捧著半塊餅，小口小口地吃。裴君來咬著乾糧，沒什麼滋味，只圖填飽肚子。

對面，王堡那邊也開始吃東西。他從包袱裡摸出一隻酒壺，起身朝這邊走來，笑著在嶽山身旁蹲下，把酒壺往前一遞：“幾位，天寒雨重，喝口熱酒暖暖身子？”

嶽山擺了擺手，客氣道：“多謝王總鏢頭好意，我等不飲酒，心領了。”

王堡也不勉強，收回酒壺，便藉著這個由頭跟嶽山搭起話來：“這場雨下得邪乎，我走鏢這麼多年，頭回在這個時節碰著這麼大的雨。還沒請教兄弟怎麼稱呼？你們幾位這是往哪兒去？”

嶽山道：“在下姓岳，是給人看家護院的。我家公子帶著兩位親戚去治城探親。”

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