賬房的門虛掩著。

燭火跳動了一下。火苗縮成一團。又猛地竄高。

蘇婉清坐在桌前。面前堆著三摞賬冊。最高的那摞快夠著她的下巴。紙頁泛黃。邊角捲起。全是這個月的流水。

她翻開最上面一本。指尖沿著賬目一行行往下滑。停在應付利息那一欄。

數字很長。

她拿起算盤。拇指撥動算珠。咔嗒咔嗒。聲音在空蕩的賬房裡很響。算珠碰著邊框。發出清脆的響聲。一下。兩下。三下。

賬冊上寫著：上月應收利息一千二百兩。實際支出八百四十兩。差額三百六十兩。

再翻一頁。上上月應收一千五百兩。實際支出一千兩。差額五百兩。

再翻一頁。前月應收一千八百兩。實際支出九百六十兩。差額九百二十兩。

差額在逐月擴大。

她停了手。算珠停在原地。不動了。

她閉上眼。深吸了一口氣。再睜開時。眼底沒什麼情緒。

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