林溪的瞳孔微微收縮。艾拉的名字像一根針，刺破了劫後餘生的短暫麻木。她看著扳手轉身繼續前行的背影，沒有立刻跟上，而是站在原地，碳化的右手無意識地握緊——儘管這個動作帶來撕裂般的劇痛。鑰匙在她掌心微微發熱，彷彿對“啟動”這個詞產生了反應。通道深處的白光映照著工程師行會成員忙碌的身影，醫療隊推著擔架快速透過，金屬牆壁上的藍色能量紋路穩定地流動。這裡安全，有序，與地面上的混亂和死亡形成鮮明對比。但扳手那句話裡的重量，讓她剛剛鬆懈的神經再次繃緊。她深吸一口氣，邁開腳步，跟了上去。每一步都踩在平整的晶體地板上，發出輕微的聲響，在空曠的通道里迴盪。

通道比想象中更復雜。

扳手走在最前面，他的工裝靴踩在金屬網格地板上，發出有節奏的“咔嗒”聲。林溪跟在他身後三步的位置，李和雷克在她兩側，狙擊手殿後。醫療隊推著懸浮擔架己經消失在另一條岔路里——那裡有更專業的醫療設施，扳手剛才簡短地解釋過。

通道的牆壁不再是粗糙的岩石，而是某種合金板材拼接而成，表面覆蓋著淡藍色的能量紋路。那些紋路像血管一樣延伸，每隔十米左右就有一個節點，節點上鑲嵌著拳頭大小的晶體燈，散發出柔和的白光。光線足夠明亮，但不會刺眼，讓整個通道籠罩在一種冷靜、理性的氛圍中。

“這條主通道連線著七個地下大廳，”扳手頭也不回地說，聲音在金屬牆壁間迴盪，“我們叫它‘脊柱’。兩邊這些岔路——”他指了指每隔一段距離就出現的分支通道，“通往不同的功能區。左邊那條是去維修區的，右邊那條通往儲藏室和水迴圈系統。”

林溪的目光掃過那些岔路口。

每個岔路口都安裝著簡易但有效的防禦設施——可升降的合金閘門、隱藏在牆壁凹槽裡的自動炮臺、地面上隱約可見的壓力感應區。有些閘門半開著，能看到裡面堆積的物資箱和忙碌的身影；有些則完全關閉，表面閃爍著紅色的警戒符文。

“你們在這裡經營了多久？”林溪問。

扳手沉默了幾秒。

“從‘最終評估’倒計時第一次出現在系統介面開始，”他說，“大概……西十七個標準週期前。那時候地面上的‘協議壓力’還只是偶爾波動，大多數倖存者據點還能維持基本秩序。但我們監測到了一些異常資料——系統後臺的‘邏輯校驗’頻率在增加，‘概念獸’的生成速率提升了百分之三百，還有……”

他頓了頓，在一扇厚重的合金門前停下腳步。

門上有複雜的機械鎖和能量鎖雙重結構。扳手從脖子上取下一枚金屬吊墜，插入鎖孔，同時將手掌按在旁邊的識別面板上。面板亮起綠光，機械鎖發出“咔噠”一聲輕響，合金門向兩側滑開。

門後的景象讓林溪呼吸一滯。

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