追查靈界裂縫的源頭，是從一份被退回的監測報告開始的。

靈符師公會會長辦公室的回執在第三天到了。收件人是靈域府主府空間司司長賀雲闕。正文只有兩行字：葉凌塵空間活動經公會初步核查，屬正常靈符繪製流程中的天然空間雜質波動，不構成空間異常。建議空間司將其從A級黃色預警名單中移出，改列為常規B級動態監測。

賀雲闕把回執看了三遍。三遍之後，他把回執鎖進了抽屜。

靈虛子的靈印在靈域府主府的系統裡不是免死金牌，是減速帶。減速帶的意思是：在他自己的職權範圍內，他可以因為公會會長的背書，把葉凌塵的處置優先順序往後排，但不能因為背書就無視監測資料。

他把葉凌塵的監測頻率從每兩個時辰一次降到每日一次，同時把監測任務從特別監測小組轉給了常規值班組。

常規值班組的值班表貼在一間朝西的小屋裡。屋裡只有兩臺儀器和一個燒水的爐子。負責夜班的老監測員有四十多年工齡。他每晚的工作流程是：先燒一壺水，再對一遍表，然後在靈光屏前坐兩個時辰。他的桌上擺著一本翻舊了的《空間異常判讀手冊》。手冊壓著一封家信。

葉凌塵的名字在他的觀測表上排第幾行，他自己都記不清。

每日一次的掃描，在太初鼎的保留模式下基本捕不到有效資料。

葉凌塵就用這個視窗，把太初鼎從地下倉庫搬了出去。

搬運用的是太初鼎自身的短程躍遷。起點是商行地下倉庫，終點是靈霄城北郊一處廢棄的靈礦坑道。坑道幾百年前就枯了，入口被塌方的碎石封了大半，只留一條勉強能容一人側身透過的縫。他把太初鼎塞進縫裡，自己側身擠進去，在坑道深處用太初鼎的空間域撐開了一個三丈見方的臨時穩定室。穩定室四壁用空間穩定膜封死，外面的空間監測儀器穿不進來。

坑道里沒有光。他點了一盞靈石冷光燈，掛在穩定室頂部的空間膜上。冷白的光把巖壁上的礦脈紋理照得清清楚楚。靈晶早就被採空了，巖壁上還留著極細的靈晶絲，絲在冷光下泛著淡藍。

追查從太初鼎開始。

他把太初鼎調到低頻捕捉檔。這個檔位是太初鼎所有功能裡最不費靈力的一檔，也最沒用。因為靈界沒有別的儀器能跟它對接，捕到的資料只能自己看。

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