“我的意思是，不必隔離，但須監察。”柳元啟從袖中取出一枚青玉令牌，正面刻著“監”字，背面是一朵含苞的蓮——比給姜寧那枚執事玉牌上的蓮花暗記淺淡得多，像是一筆帶過的題簽，“我願親自領這個監察之責。殷寂日常起居、修行課業，由我按月記錄上報。若噬靈引再有異動，我第一個出手處置。”

他說得懇切、坦蕩，甚至在末尾微微欠了欠身，像在請求諸位長老允准他多操一份心。沒人注意到他袖口內側那圈淡灰色的霜漬——昨夜他又往那霜花上滴了一滴自己的血，此刻霜花正隱隱泛著暗紅的光，與腕間的蓮花暗紋同頻搏動著。

散會後柳元啟步出會議堂，沿著長廊向東走去。經過外門弟子舍區時他腳步略頓，目光從一扇半掩的木窗上掠過。窗內有人坐在榻邊，正用一塊溼布纏左臂。纏布的動作很慢，指節泛白，像是每碰一次皮膚都要忍一次痛。

柳元啟看了三息，然後移開目光，繼續往前走去。他經過的地方，廊下欄杆上凝了一層極薄的霜，七月正午的日光也曬不化。

殷寂纏好了左臂的布條，將那柄鐵劍從枕下抽出來，橫放在膝上。昨夜掌心那陣癢己經褪成了持續的、沉悶的酸脹，左肩的關節每轉動一次就會發出一聲細碎的“咔”，像有什麼東西在骨縫間錯位後又勉強歸位。

他想起三年前入宗體檢時那根銀針。針尖帶出的暗色血滴落在一張白絹上，那執事弟子低頭看了看白絹，忽然抬頭對他笑了一下。

那個笑他當時沒看懂。此刻他閉上眼睛，那張臉在黑暗中重新浮現——細長的眼、薄唇、左眉尾有一顆淡痣。三年前的柳元啟比現在年輕些，笑起來時眉梢微微上挑，像發現了什麼有趣的小玩意兒。

“合格。”柳元啟當時說，在白絹上蓋了章，“去外門報到吧。”

殷寂把鐵劍重新塞回枕下，躺倒在榻上。天花板有一道裂縫，從樑柱交接處一首延伸到窗框上方，像一道凝固的閃電。他盯著那道裂縫看了很久，首到左臂的酸脹漸漸退去，掌心的癢重新泛起，像潮水一樣一層接一層。

他攥緊左拳，指甲嵌進掌心的舊繭裡。那繭是三年前開始長的，位置恰好是噬靈引植入後第一次發熱時他掐出的傷痕疊了又疊、結了又裂而形成的。沒人知道他在夜裡數過多少回自己的心跳，也沒人知道他每隔七天就要在左手掌心掐一道新的印子，來確認自己還是不是自己。

≈ 可如果連印子都壓不住了，那剩下的那部分——還是我嗎？ ≈

黃昏時分，外門舍區的廊下有人傳言。說內門會議通過了殷寂的監察案，說柳元啟親自領了令牌，說每月要來舍裡坐一坐、問一問、寫一寫。說這些話的人壓著嗓子，像在轉述什麼不乾淨的東西，話尾拖得又細又長。

殷寂從榻上坐起來，推開窗。晚風灌進來，帶著演武場方向衝涮過血水的青石氣味。他看見對面廊柱下蹲著一隻橘色的胖貓，圓滾滾的身子蜷成一隻蒲團，尾巴慢悠悠地掃著地。

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