“正是在下。”宋泓朗聽得這話，嘴角忍不住牽起一絲笑意，心裡那點戰敗被擒的屈辱與頹喪，竟也散了幾分——原來在這星球淪陷、山河破碎的絕境之中，還有人記得他這個水靈守護者的名號，還有人願意為了救他，闖那剎羅星悍將的重重軍陣。他收了心緒，抬眼看向女子，鄭重拱手問道：“不知姑娘高姓大名？宋某也好銘記恩人姓名，日後必當重謝。”

“鄙人楊春嶠。”女子收回手，淡淡一笑，語氣裡帶著幾分隨性灑脫，“比起你這樣守土護民、以身殉道的大英雄，我不過是個四海為家的閒散人，常年在這麒麟星的山川裡遊蕩罷了。今日正好路過萬曆森林，撞見那些熊星與剎羅星的匪類押著囚車橫行，殘害我麒麟星的將士，我雖沒本事上陣與千軍萬馬對敵，可這種順手救人的事，總不能袖手旁觀。”

她說著，語氣裡帶了幾分真切的歉意：“只是可惜，那囚車裡一共鎖了兩人，當時情況實在緊急，趙疏影的反應太快，護衛隊轉眼便結成了戰陣，我若再多耽擱半息，別說救人，連我自己都要陷在重圍裡。能力有限，最終只救出了你一個人，實在慚愧。”

“姑娘說的哪裡話！”宋泓朗連忙擺手，語氣裡滿是敬佩與動容，“趙疏影那悍將的本事我最清楚，她的護衛隊更是層層設防，密不透風，連只蒼蠅都難飛進去，姑娘能在她眼皮子底下、在瞬息之間把我救出來，已經是通天的本事了！若是這世上多幾個像姑娘這般有俠氣、有擔當的人，我麒麟星也不至於落得如今這般境地。”

“哈哈，您過譽了。”楊春嶠朗聲一笑，擺了擺手，轉身走到巨石邊，從腰間解下那個烏木水葫蘆，又從衣袋裡取出兩個摺疊的竹杯。杯子是用深山裡的翠竹打磨而成，光滑溫潤，一看便是常年帶在身邊的物件。她把其中一個翠綠色的新杯子遞給宋泓朗，笑道：“用這個吧，新的，從沒開過封，乾淨。”

說著，她拔開葫蘆塞，清冽的水聲在寂靜的荒山上格外清晰，給宋泓朗倒了滿滿一杯山泉水，自己則拿起那個杯口磨得發亮的舊杯子，也倒了半杯。

宋泓朗也不矯情，接過杯子，仰頭一飲而盡。清冽的泉水滑過幹得發疼的喉嚨，帶著一絲淡淡的山泉甘甜，瞬間驅散了大半的昏沉與燥意，連經脈裡的煞氣刺痛，都緩了幾分。他不是沒有防人之心，只是心裡再清楚不過——對方若是想害他，在他昏死在囚車裡、毫無反抗之力的時候，有千百次機會動手，根本不必費這麼大的勁闖陣救人，再在水裡下毒，這般行事，未免太過畫蛇添足。

二人就著滿地碎石，就地坐了下來，各自喝乾了杯中的水。山風捲著夜氣吹過，帶著一絲難得的涼意，稍稍壓下了炎季灼人的燥熱。

又歇了片刻，宋泓朗的意識越發清明，身上的痛感也稍稍緩了些。他抬眼望向四周漫山遍野的枯木敗草，眉頭緊緊皺成了一團，看向楊春嶠，苦笑著問道：“楊姑娘，你說我是不是真的被打壞了腦子？我記得萬曆森林周邊向來是麒麟星的靈脈重鎮，草木繁盛，水源充沛，怎麼如今放眼望去，全是枯枝敗葉，連半分活氣都沒有？”

“唉，說來話長，這事還要從玉麟鎮說起。”楊春嶠嘆了口氣，剛要開口細說其中原委，卻見宋泓朗猛地臉色一變，像是被驚雷劈中一般，瞬間從地上跳了起來。

他終於想起來了！在他率軍與趙疏影死戰之前，副將武帥文曾拼死衝破重圍來報，說玉麟鎮的鎮靈寶石——那塊維繫著麒麟星全域靈脈運轉的核心至寶，已經被熊星與剎羅星的聯軍奪走了！當時他滿腦子都是攔住趙疏影的大軍，守住最後的防線，沒來得及細想其中的利害，可此刻看著漫山遍野的枯敗景象，瞬間便明白了過來！鎮靈寶石被奪，麒麟星的全域靈脈徹底枯竭，炎季徹底失控，草木枯萎，水源斷絕，長此以往，整顆星球都要變成一片寸草不生的焦土！

滔天的憤怒與無力感瞬間席捲了他，他攥緊了拳頭，指節捏得咔咔作響，指甲幾乎要嵌進掌心的肉裡。他恨自己技不如人，被趙疏影生擒，恨自己沒能護住鎮靈寶石，沒能護住麒麟星的萬千百姓，可如今他身受重傷，氣脈受損，連靈力都難以順暢運轉，除了在這裡空自憤怒，竟是什麼也做不了。他踉蹌了半步，胸口一陣氣血翻湧，忍不住悶咳了兩聲，嘴角竟溢位了一絲淡淡的血痕。

楊春嶠見狀，連忙起身扶住了他，輕聲勸道：“事已至此，再急也沒用。留得青山在，不怕沒柴燒，你身上的傷太重，先養好身子，才有餘力談後續的事。”

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