驛官見宋泓朗的目光死死鎖在街邊的殘跡上，臉上瞬間堆滿了愁苦，躬身嘆了口氣，將這段時間麒麟星的慘狀，一五一十地道了出來。原來最近這段時間，麒麟星就沒過上一天安生日子，常有熊星來的匪寇流竄各處作惡。這群人手段殘忍至極，行事更是陰毒噁心，多是三五成群、十幾人一隊，專挑偏遠的村鎮、世代傳承的藥園、靈植林下手，一進地界，便無惡不作：見了普通百姓，便揮刀就殺，毫不手軟；見了屋舍民房，便縱火就燒，不留片瓦；那些麒麟星獨有的奇花異草、珍稀藥材、百年靈植，但凡能帶走的，便被他們洗劫一空，片甲不留；帶不走的，或是年份太久不便搬運的，便被他們揮刀砍斷、連根刨起，甚至直接用火油燒個乾淨，連田地裡百姓賴以為生的口糧作物都不放過，所過之處，只剩焦土與殘屍，慘不忍睹。

更讓人頭疼的是，這群匪寇個個精擅隱匿奔襲，又摸透了麒麟星的山林地形，行蹤飄忽不定，神出鬼沒，每每作案都快進快出，等守軍接到訊息趕過去時，他們早已遁入深山老林，沒了蹤跡，根本不給人圍堵的機會。本地的守軍，還有主星派來的五萬精兵，天天帶著隊伍在山林村鎮間巡邏奔波，被這群匪寇牽著鼻子走，可還是防不勝防，剛穩住了東邊，西邊又出了事，剛撲滅了南邊的火，北邊又傳來了急報。守城的將士們被折騰得人困馬乏，卻還是堵不住這四處漏風的窟窿，沿線的百姓更是日日提心吊膽，夜裡連覺都不敢睡實，生怕一睜眼，匪寇的刀就架到了脖子上。

而最讓麒麟星人痛徹心扉的，還不是財物被搶、屋舍被燒，而是那些被肆意損毀的靈植草木。對於世代以自然為伴、與草木共生的麒麟星人來說，這些花草樹木，從來都不是無關緊要的景緻，而是他們民族的魂，是每個家族的根。在外人眼裡，或許只是一戶人家院門口幾株不起眼的花草，可對麒麟星人而言，那是一個家族十幾代人、甚至幾十代人精心培育、代代相傳的家族靈植，是血脈的象徵，是家族的榮耀，更是刻在骨子裡的信仰。在麒麟星有個不成文的規矩，若是一戶人家，沒有一株屬於自己家族、代代守護培育的靈植，便算不得正統的麒麟星人。

也正因如此，每每匪寇來襲，無數家族的老老少少，哪怕手無寸鐵，哪怕明知不敵，也要拼上全家的性命，護住自家的傳承靈植。可那些熊星匪寇毫無人性，面對拼死護植的百姓，依舊揮刀相向，多少家族滿門慘死，傳承了數百年的靈植，也被他們付之一炬，連一點根鬚都沒留下。這哪裡是搶東西，分明是斷人家族的傳承，毀人世代的信仰，其行徑之惡毒，令人髮指。

不僅如此，這群喪心病狂的匪寇，還把毒手伸向了麒麟星的山林生靈。被麒麟星人奉為聖獸的野生麒麟，還有山林裡棲息的靈鹿、藥獸、珍稀飛禽，都成了他們瘋狂獵殺的目標。他們剝取獸皮、挖取內丹、鋸斷獸角，只為換取錢財與修煉資源，全然不顧獵殺帶來的生態崩壞。不少世代棲息的獸群被屠戮殆盡，原本平衡了千百年的山林食物鏈被徹底打亂，連滋養靈植、灌溉農田的山泉水脈，都被他們的惡行汙染。

這一切，對於麒麟星的萬千百姓而言，無異於滅頂之災。他們從不怕披甲上戰場，不怕與敵人正面廝殺、流血犧牲，最怕的，就是這賴以生存了千百年的大自然，被這群匪寇毀於一旦。家園沒了，信仰沒了，生存的根沒了，就算最後打贏了仗，也找不回曾經的故土了，這份打擊，遠比刀兵相向更讓他們絕望。

而這一樁樁、一件件的慘事，所有的重擔，最終都壓在了麒麟星之主郝昭敏的身上。這段時間，這位素來颯爽果決的女星主，當真是忙得焦頭爛額、六神無主。熊星百萬大軍已在次元邊境集結，全面開戰只在旦夕之間，她不敢有半分鬆懈，一邊要整肅軍備，帶著本地守軍，配合主星派來的五萬精兵日夜操練，加固主城與各處關隘的防禦工事，隨時防備熊星大軍突然發難；一邊又要帶著隊伍四處奔波救火，哪裡有匪寇作亂，就帶著人往哪裡趕，往往一天之內要奔襲數個村鎮，連一口熱飯都吃不上，一夜安穩覺都睡不成。

除此之外，她還要安撫遇難百姓的家屬，安置流離失所的流民，調配全星的糧草藥品，修補被損毀的村落與靈田，一樁樁、一件件千頭萬緒的事壓下來，讓她分身乏術，日夜不得停歇，整個人肉眼可見地憔悴了下去。可即便她拼盡了全力，匪患依舊屢禁不止，各處的急報還是雪片一樣往主城送，她常常是剛處理完一件事，還沒來得及喘口氣，新的噩耗就傳了過來，只覺肩上的擔子越來越重，快要撐不住了。

不過還好，就在郝昭敏被這危局壓得快要喘不過氣的時候，宋泓朗帶兵馳援而來的訊息，像一場及時雨，落在了她焦灼的心上。她深知宋泓朗的本事，哪怕只帶了五名親兵，也絕非尋常戰力可比。雖說單憑這幾人，沒法徹底根除麒麟星的匪患，起不了一錘定音的決定性作用，可多了這麼一位能獨當一面的猛將，便多了一份實打實的力量，她肩上扛了許久的千斤重擔，也終於能分出去一些，總算有個能搭把手、一同扛住這危局的人了。

欲知宋泓朗到任之後，將如何出手清剿這夥作惡多端的匪寇，護佑麒麟星的百姓與靈植，且聽下回分解。