養母在窗外伸手，想接姑娘懷裡的小包。姑娘將包帶往掌中收了收，沒有立刻遞出去。

“娘，今日回去，還算不算您又應了一回？”

養母的手停在半空。沈照簪正從窗邊出來，聽見這一句，便在旁邊站住。原持樣婦人己經走了，母親包著舊紙的布角還壓在臂彎裡，沒人催她們往哪一家去。

“方才不是都說清了？”養母道，“我沒再應人。”

“我是問回家。”

姑娘看著她。養母把手放下，先望了一眼沈照簪，似乎想請她把兩句話講到一起。沈照簪沒有替姑娘答，向她道：“她問您回家以後。”

養母抿了抿唇：“回去吃飯，歇著。另家若還來問，我不答應。”

“那我自己回去。”姑娘道，“不是您在這裡領走我，再向誰交。”

養母臉上那點緊張忽然變了。她低頭理布角，摺進去的紙邊露出一點，又被她攏好。姑娘也沒催，等她把東西收穩，才問今日家裡有沒有飯。

“有。”養母答得很快，“早上走時還留著。你若不回，我還不知道。”

她沒把後半句說完，手卻又朝姑娘的包伸了一點。這回停得早，改成問重不重。

“我拿得動。”姑娘道。

沈照簪見她們要走，便往旁邊讓。養母叫住她，問願不願去家中坐坐，喝口水。她說兩回到這裡，淨是請沈聽話，今日若肯同行，也能歇一歇。

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