天光退盡，破屋裡的草堆還留著晨霧的溼氣。我站起身，肩頭那道傷像是被鈍刀反覆磨過，動一下就扯出一陣悶痛。可這疼來得正好——它提醒我還活著，也提醒我昨夜答應的事不能拖。

她還在睡，呼吸比前幾聲穩了些，粗布衣角從草堆裡露出來一角，像條擱淺的小船。我沒叫她，只把青玉劍在腰間繫緊，劍鞘擦過舊木桌沿時發出一聲輕響，屋外野雀撲稜飛走。

茶館那老掌櫃的話在腦子裡轉了三遍：青石鎮西頭有座廢院，夜裡總有黑袍人進出，門口掛的燈籠不是紅，是墨色。

我認得那種燈。三年前謝家祠堂起火那晚，也有這麼一盞，掛在院牆外槐樹上，風吹不滅，雨澆不熄。

我貼著山道邊走，腳下碎石硌腳，每一步都壓著步子，不敢快也不敢慢。日頭落得早，暮色一起，北嶺就像口倒扣的大鍋，連風都悶在裡面出不來。遠處村落沒幾戶亮燈，唯獨西頭那片屋簷輪廓分明，圍牆高出一圈，牆頭插著鐵刺，影子斜爬在地上，活像趴著頭餓狼。

兩隊黑袍弟子按時辰換崗，一個往東，一個往西，腳步齊整，手裡刀未出鞘，但腰桿繃得死直。我蹲在坡下柴垛後頭，等他們背身過去，才順著牆根挪。磚縫裡長著苔蘚，滑得很，我用劍鞘尖點地借力，翻身躍上牆頭時，左肩猛地一沉，差點栽下去。咬牙撐住，滾進院內，落地悄無聲息。

院子裡靜得出奇。沒有狗叫，沒人說話，連灶房那邊都沒動靜。只有風穿過廊柱的嗚咽，像誰在吹一支斷了半截的笛子。

我靠牆貼行，手指摸到腰間那捲《蘭亭劍帖》殘卷。它平時溫涼如紙，此刻卻燙得驚人，幾乎灼皮。我心頭一跳，立刻伏低身子鑽進柴堆後頭，屏住呼吸。

不是有人發現我。

這熱度來得古怪，像是被什麼勾出來的，越往院裡走，越燒得厲害。我試著按住它，想壓下波動，可那股熱勁兒反倒順著經脈往上竄，直衝腦門。額角青筋突突跳，眼前閃過幾個字——“邪物相斥”。

老僕臨死前塞給我的遺書裡提過這四個字。當時我不懂，現在明白了：這殘帖，能感應魔修。

而它現在指著的方向，是主院後頭那排黑瓦房。

正要動身，前頭傳來腳步聲。兩名雜役扛著炭筐從側門進來，門虛掩著，透出一線昏黃油光。我等他們彎腰卸貨，一閃身溜進去，貼著灶臺陰影蹲下。鍋裡剩湯還在冒氣，旁邊案板上擺著半隻沒切完的雞，血水順著木紋往下滴。

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