轉譯器裡的柳如眉停了一下，那邊有人在給她遞報告。遞報告的聲音是一串紙張摩擦聲，然後是柳如眉很短暫的掃讀，她的眼睛跑字的速度比嘴快了太多，每一頁約三點五秒就完。六頁，不到半分鐘。

第一條能擊退是因為八岐封印的加固儀式還在運作時，靈氣濃度夠高。現在封印固化已經完成，靈氣在封印周圍形成了一個自維持的靈壓場。但九嬰如果靠得足夠近，它的低頻靈脈振動可以干擾封印的靈力場。讓封印再度進入緊縮狀態。八岐被勒、封印縮、能量塌縮，這連鎖會導致比封印加固前更大的空洞。空洞會吸船，海面上也會吸船。

船。遠靈號就在海面上。趙蒼松在靈訊線下肯定已經聽到了這些，搪瓷缸又該洗了。

靈管局東海艦隊的全部主力，已經接到趙局的集結令。明晨從舟山啟航，預計七十二小時後抵達九州外海。遠靈號是旗艦。柳如眉說這句話時音調很平，她不在前線，但她知道列名單的時候把自己人放上去沒有殘忍，只剩信任。信任沈山河不會在旗艦上讓遠靈號沉掉。

訊息切斷了。解碼螢幕上代表柳如眉訊號的綠線陡然變成一條水平空線，線還在，但上面已經沒有跳變。靈訊通完，通訊艙裡只剩下鵬噶鍵盤的低頻敲擊聲。他敲擊鍵的力量這幾天都輕了，因為他右食指在出門前被卡簧鉗夾了一下，鉗口在回彈時夾掉了指尖上的一丁點角質。不疼，但指腹上少了一層皮讓按鍵的手感發生了變化。他每次按都要重新校準指尖落位，偏移的微誤讓他的輸入速度降了一點。這一點他不惱，因為在計算九嬰的推進時間時，慢比快好。慢算的誤差小。

七十二小時。他說。只剩告訴螢幕。從集結到抵達，七十二小時。九嬰到封印的時間，按目前的加速，約六十六小時。他在六十六這個數字上用粗體標了。六十六比七十二少了六個小時。六個小時，就是它比我們要早到。

沈山河站起來。他把不鏽鋼杯裡的富士山泉水喝完，水底最後一層沒有沉澱，溶於水中的二氧化碳微泡遇到喉嚨時加速逸出形成的一丁點碳酸刺激。只剩涼。涼意順食道下行，讓他想起老趙每天早上把第一碗豆漿遞給他時搪瓷缸外的水珠。水珠也是涼的。涼的倒沒有溫度，只剩時間。還有六十六個小時，一個曾經吞掉三座島的生靈正在從深海加速往這裡趕。這一次它有至少七個頭，也許更多。它的速度在每小時增加零點零七節。它的身體在痛。它在找頭，自己的頭。它的頭被封印在別處，可能在海底、在島底、在什麼被遺忘的神社下面。它感知到了它們，不能靠近，不能碰不能摸不能見面，痛了幾千年。幾千年的頭痛，它現在要把痛轉嫁給整個東海。

六十六小時後，第一個它要見的沒有仇人，堵在它路上的船。船上有個人的頭髮白了一邊，付了自己的代價。代價已付，但債務還沒清。債務在六十六小時水深七千二百米處，正以每小時零點零七節的加速度逼近。

他推開和室紙門。院子裡的溫泉還在冒熱氣。熱氣在低於十度的夜溫下，剛升出水面就先凝成一層厚霧，厚霧遮住了月亮。月光沒有消失，被霧氣散射成一片極大的柔光。柔光照在草坪上，染出一層淡銀。雪雀從梅樹上飛下來，找到他肩膀上那個老位置。它站好之後沒有啄耳垂，而是把頭埋進右翼下，在那個舊傷疤的裡面，很小聲地咕了一聲。它的方式跟他說晚安。

他也該睡了。六十六小時之後，他不會在夢裡。他會在海上。

臨睡前他在筆記本上又寫了一行字。給某個未來時刻的自己留一句話。話不長，就幾個字:九嬰不是來吃人的，它在找被割掉的頭。頭在痛，它不會說疼，但它撞自己。我們得幫它。寫完後他把筆放下，筆在折板上滾了半圈，碰上茶碗的碗足，停下。筆和茶碗，兩樣在戰爭前夕最沒有用的東西，在他桌上靠在一起。不是無用，它們一個是記錄的，一個是給的。記錄和給，就是這一晚全船人要做的事。只剩引。引的沒有路，指著方向。

海上，雪雀從梅樹上飛起，是往遠靈號的桅燈。它飛越樹海，越溫泉的熱霧，越火山腳下的夜歸林道，然後停在遠靈號船首的欄杆上。它看著黑海，在認方向。它在找那個從八岐封印底下傳上來的極弱極弱的召喚，它主人讓它找的。雪之下櫻在睡前對它說了一句話:明天開始你跟他，不用跟我，他要去深海底下找東西，你得幫他在黑裡認路。它不懂什麼叫，但它懂。沈山河的肩上，它的爪印還在，它的地磁籤還在，它只要飛回去就能找到人。人就是路。