出苗之後的日子過得快。每天去地裡看一眼，苗一天一個樣。周明遠剛開始還每天拿尺子量高度記在本子上，後來發現量了也沒用——苗長得太快了，前一天量完的資料第二天就不準了。

試種區的苗到了四月十號左右已經全面鋪開了。二十畝地的行痕之間全被嫩綠覆蓋，從地頭看過去像一片淺綠色的絨毯鋪在褐色的底子上。苗高大約七八公分，莖稈粗壯，葉片寬厚，邊緣帶著一層細密的白絨毛。

對比田的苗比試種區更高一些，差不多十公分左右。趙老栓天天在地頭蹲著記錄，周明遠去的時候他正在本子上畫草圖。

栓叔，又在畫？

畫。你來看，我畫了對比田和展示田的苗形對比。趙老栓把本子翻過來給他看。本子左邊畫了展示田的苗——莖稈細直，葉片窄，像個瘦高個。右邊畫了對比田的苗——莖稈粗短，葉片寬，像個小矮墩，但看著敦實。

展示田的苗已經長到十五六公分高了。我昨天拿尺子去量的。趙老栓把本子合上，但你看它的葉片寬窄——同樣長度的一截莖稈上，展示田的葉片比對比田窄了將近三分之一。

窄了說明什麼？

葉片窄光合作用面積小。看著長得高，但積累的幹物質不一定多。等拔節的時候，莖稈細高的容易倒。你看今年的風多大，前幾天晚上颳了一宿，早上去一看展示田的苗倒了一片，扶起來之後歪歪扭扭的。對比田的苗一棵沒倒。

周明遠回想了一下，前幾天確實颳了一夜大風。他當時沒去地裡看，但早上路過展示田的時候確實看到圍欄裡面有些苗歪了，當時沒在意。現在趙老栓一說他才意識到，歪的是展示田的苗，對比田沒歪。

那你記錄這個對比，是想說明行距的問題？

行距是根本原因。展示田行距二十五，苗擠在一起搶陽光，只能往上躥。咱們的行距三十五，苗跟苗之間有空間，苗不急著長高，先把莖稈長粗了。趙老栓站起來，拍了拍本子上的土，等再過一個月進入分櫱期，差距會更明顯。

從對比田回來，周明遠在村道上碰見了孫洪江。孫洪江騎著電動車，車後座綁著一把鐮刀，看著不像是去幹活的。

老孫，你這是幹啥去？

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