第三天，沈長河又去了那個洞。

還是四個人。阿白今天沒有梳頭，耳朵後面還有一根乾草。林驚蟄帶了一壺水，壺嘴缺了一個口子。青山把刀背在背上。沈長河口袋裡揣著一塊乾糧，硬的，掰不動，他揣了一路。

進了洞，龜的頭沒有伸出來。殼的邊緣陷進了泥土裡，比昨天更深了，像一棵快要被土吞沒的老樹。青苔還是那麼綠，但葉子耷拉著，沒有精神。

沈長河走到龜面前，蹲下來。他沒有說話，把手貼在龜殼上，閉著眼睛。殼很涼，涼的底下的溫度比昨天更薄了，像一層紙，捅一下就破。龜的心跳還在，但慢得幾乎聽不到。

“它今天不想見我們。”阿白小聲說。

沈長河睜開眼。“它怕。”

“怕什麼？”

“怕我們走了，它又一個人。”

阿白愣住了。她蹲下來，把手搭在龜殼上，手指輕輕摸著青苔。“我們不走的。我們說好了帶它走的。”

龜沒有回應。殼還是殼，青苔還是青苔，一動不動。

林驚蟄把水壺放在地上，蹲在龜殼的另一側。他看著那條細得幾乎看不見的殼縫，縫隙裡是黑的，看不到龜的眼睛。“它不信我們。”他說。“它等了三千年，等來一塊石板。石板說‘它等了我三千年’，那是誇它，不是叫它走。它不知道‘走’是什麼意思。”

青山靠在洞壁上，刀背在背上，雙手插在袖子裡。“它在想。”他說，“想了一夜了。”

沈長河站起來，走到洞廳的另一側，把那些石板又翻了一遍。他找到那塊寫著“吾名玄元”的完整石板，搬到龜殼前面，正對著殼縫。他又找到一塊寫著“吾將逝”的碎石，放在旁邊。再找到一塊寫著“靈龜不肯去”的碎石，放在另一邊。三塊石頭，拼在一起，像一封信。

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