“寧姐兒，我信你說的，你接著講。” 睿王語氣帶著幾分誠懇。

安寧微微頷首，條理清晰地剖開背後的陰謀：“如今朝堂與宮中已有定論，長生教確為邪教，你大可私下派人查證，太后、國師、皇帝表哥那邊，也都可以問詢核實。整件事無論直接行兇者是誰，處處都有長生教在幕後推波助瀾。僅憑流言不足以定你的罪，所以我斷定，薛玉蘭手中，必然握有能夠徹底扳倒你的關鍵證據。”

她抬眼看向睿王晦暗的神色，知道這番話已經落在他心上，繼續叮囑：“你仔細回想自己留下過什麼把柄，儘快把方才同我說的實情稟報太后。找到薛玉蘭之後，立刻清查所有和長生教相關的物證，但凡玉蘭交付過你的物件、傳遞的訊息，一件都不能遺漏。”

睿王望著安寧。眼前女子冷靜剋制，早已拋開她與薛玉蘭往日情分，他第一次真切體會到權謀博弈的冰冷。

“還有，薛玉蘭的行為處處反常。” 安寧觀察著他的神色，緩緩道，“倘若她僅僅是受人利用，大可不必懷上你的孩子，犯不上賭上自身名節。依我對她的瞭解，她和幕後主使未必同心，玉蘭心裡另有盤算。你看見玉蘭切勿再吵架，好好勸導她。”

睿王攥緊衣角，沉默傾聽，沒有打斷。

“她始終活在矛盾之中，一邊算計牽制你，一邊又暗中護著你，不願看你落得萬劫不復。我猜，她對你動了真情，卻被任務與執念裹挾，身不由己。” 安寧直視睿王雙眼，又丟擲另一處關鍵疑點，“更奇怪的是，薛父深受太后器重，仕途坦蕩，出事之後卻拋下全家獨自出逃，完全不合情理。若是他提前知情，理應提前安頓家人，而非棄置親眷亡命在外。他必定掌握了幕後之人的把柄。”

睿王心頭一震，急聲追問：“如此說來，薛玉蘭的父親會不會已經被人暗中滅口？”

安寧淡淡瞥他一眼，點破制衡困局：“真想殺他滅口，幕後之人大可將薛玉蘭連同薛家滿門一併清除，一把大火掩蓋痕跡，不留半分人證。如今薛家人尚且安好，足以證明薛父多半還活著。幕後之人不敢動手，薛家上下就是牽制薛父的人質，一旦薛家任何人殞命，薛父便會毫無顧忌，將所有秘辛全盤托出。”

睿王凝神思索，緩緩點頭，示意她繼續。

“你萬萬不可派人刻意搜尋薛父，極易授人以柄，落個殺人滅口的嫌疑。就算太后、皇帝有心護你，其餘藩王、世家必會藉此事發難，趁機瓜分你的兵權與勢力。薛父在京中留有眼線，定然潛伏在京城近郊，才能即時掌握府中動向。與其耗費人力追捕，不如順著人脈蹤跡暗中摸排線索。”

安寧神色一凜，逐項交代給他要秘密探查的事項：“有幾件事，你要安排心腹悄悄去辦，切記不可聲張。查一查薛大人平日裡常去的處所，名下有沒有隱匿的產業；再查那名死去宮女的親屬，摸清楚她生前在宮裡來往密切的物件，你藉著探視太妃、覲見太后的機會，正好方便在宮中暗中打探。另外薛玉蘭往日常出入的地方，一併核查清楚，捋明白她平日裡交好走動的一干人等，把這幾張關係網理出來。京兆尹雖也會接手此案，但指望他們盡心盡力並不現實，只能當作旁側參考。除此之外，其餘雜事一概不要插手。”

說到此處，安寧語氣陡然加重：“眼下最緊要一件事，你必須立刻徹底切斷和長生教的全部往來，再不能有半點牽扯。朝堂之上務必藏鋒守拙，切莫冒頭髮聲。近來朝堂議論紛紛，旁人說什麼，你既不要附和，也不要出頭打抱不平，凡事隱忍，越低調越好。”

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