第二天天剛矇矇亮，林子裡還飄著一層薄霧，田瀟就把四個手下全叫了起來，幾個人就著溪水啃了兩口乾餅，把皮囊灌滿水，田瀟往懷裡揣上那封一直沒空送出去的家信木牘，一揮手。

“走了，今天進北面。”

四個兵跟在他身後，沒人吭聲，陳庚走在前頭，吳仲和王午一左一右護著兩翼，末了是路元斷後。

北面的林子跟南邊完全是兩碼事，南坡的樹稀稀拉拉，陽光能照透，走起來敞亮，可這北坡一進去，光線立時就暗下來了，松樹和櫟樹粗得兩個人都抱不過來，樹冠密得跟蓋了頂棚似的，把天遮得嚴嚴實實。

偶爾有幾縷日頭從枝葉縫裡漏下來，在地上灑出碎銀子似的光斑，反倒把周圍襯得更暗了。

地面更不好走，厚厚的松針落了一層又一層，底下的枯葉爛了又幹，幹了又落，踩著就跟踩在厚棉被上似的，腳下軟綿綿的不著力。

可這軟綿綿的地面也把他們最拿手的本事給廢了，腳印踩上去，一抬腳松針就彈回來把坑填平，根本留不住痕跡。

路元蹲下來扒開表層的松針，手指插進底下探了探，回頭跟田瀟說

“不好弄，這落葉有手掌那麼厚，腳印全給蓋住了，看不出人往哪邊跑的。”

田瀟皺了皺眉，他原地轉了一圈，四面的樹全是差不多的粗細，差不多的間距，抬頭看哪兒都是樹冠，連個參照的標記都沒有，林子裡靜得出奇，鳥叫都聽不見幾聲，偶爾有風穿過樹梢，沙沙的聲音從頭頂飄過去，分不清是從哪個方向來的。

他想了想，往後退了二十幾步，找了塊林間空地，這片空地上頭沒樹擋著，能看見一小塊天，田瀟把短刀別在腰後，吐了口唾沫搓搓手心，抱住一棵最粗的老松樹開始往上爬，松樹皮粗得很，剌得手心發疼，他不管，腳蹬著樹幹上凸起的節疤，一截一截往上蹭。

爬了大約三丈高，他找了個結實的樹杈騎上去，撥開面前的松枝往外看，這一下視野豁然開朗，原來這片林子的北邊地勢有個大起伏，形成一條窄窄的山谷，像被刀劈開的一道縫，谷底隱隱約約有水光閃，該是條溪流，在山谷的彎折處時不時露出一截亮晶晶的水面，山谷兩側的坡上，有幾片地方的灌木叢顏色不大對，比周圍的植被要深一些，邊緣也不整齊，像是被人拿刀斧砍過的。

田瀟把位置記在心裡，又仔細看了看周邊的地形，這才滑下樹來，下樹比上樹快，他抱著樹幹“哧溜”一下就到了底，手裡黏糊糊的全是松脂。

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