那兩行字擠出黑玉碎石的瞬間，西廄內外同時靜了一下。

不是沒人敢喘氣，而是所有人的氣息都像被什麼東西接過去了。馬槽裡的水無風起紋，十二塊無字碎石間的黑邊一明一滅，竟把遠處分站傳來的雜音拼成了一個又一個含混的“誰”字。

十三處剛剛封住門縫的分站最先有了反應。守站銅鈴沒有被人敲動，卻一隻接一隻自己發聲。鈴音鑽過傳訊陣時已經變了調，像許多人隔著厚門板重複同一句話，越聽越像在催人回答。

葉青禾臉色驟變，顧不得藥箱已經碎了，撲到舊檔板前，用兩根木夾翻找先前抄出的契文。她右手虎口全是血，夾子幾次從指間滑落，終於挑出一張邊緣焦黑的薄紙。

“別唸。”她嗓音發緊，“誰都別把那句話完整念出來！”

圍在外圍的百姓原本只是驚疑，這一下反倒更想知道黑石寫了什麼。一個不識字的挑夫探頭問旁邊賬房，話才說到“門歸——”，趙石頭已把裂柄鐵錘橫著拍在木欄上。

砰！

木屑迸開，餘音震得馬群齊齊後退。

“想問，等看完契再問。”趙石頭半白的頭髮被汗黏在額頭，握錘的傷口重新裂開，“它越催，越說明這句話值錢。咱窮歸窮，不能連一句話都白送。”

這句帶著火氣的實在話壓住了騷動。

沉舟靠在斷裂的馬欄旁，右膝墊著木板，左腳也不敢著力。胸前那塊眾生碑碎片每隨黑邊亮一次，便往肋骨裡磨深一分。他聽不見左側的聲音，右耳裡的嗡鳴又把人聲攪成一團，只能盯著葉青禾手裡的焦紙。

紙上正是早先從第一守門人契文中剝出的暗條：帝鎖失效，便由下一名凡人提問者繼任。

那時，舊契曾試圖把他的名字寫進“繼任者”一欄；他沒有接那份看似能掌門、實則要替歷代罪債續命的權力，而是把去留重新問給受害者。如今，藏在御馬第二道影子裡的東西繞了整整一圈，又把同一個鉤子遞到他面前。

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