草原騎兵團的招募令是在互市第四天清晨貼出的。

白羊灘市場中心的公告欄前，圍滿了人。幾個識字的草原青年大聲念著告示上的內容：

“奉北庭都護府令：為保衛家園，組建草原騎兵團。招募條件如下：一、年齡十六至二十五歲；二、身體強健，擅長騎射；三、自願報名，需家人同意；四、需透過基礎考核。”

“待遇：每月軍餉一貫，糧食五十斤，四季軍服兩套，戰馬、武器、盔甲由都護府提供。”

“服役期：三年。期滿可自願續期，或轉業安排工作。”

“報名地點：白羊灘東校場。”

告示一貼出，就引起了轟動。每月一貫錢，五十斤糧，還有馬有裝備——這待遇在草原是前所未有的。以前各部族打仗，戰士要自備馬匹武器，打贏了分戰利品，打輸了什麼都得不到。

“我要報名！”巴特爾第一個響應。他在人群中擠到前面，對負責登記的官員說，“我叫巴特爾，十七歲，會騎馬射箭。”

登記官員是扎木派來的，認識巴特爾：“巴特爾，你阿媽同意嗎？”

“同意！昨晚我就跟她說了。”巴特爾咧嘴笑，“我阿媽說，跟著扎木頭人和陸督護，她放心。”

登記員記下名字，遞給他一塊木牌：“拿著這個，明天辰時到東校場參加考核。”

“好！”

有了巴特爾帶頭，其他年輕人也紛紛報名。有的想改善家境，有的想建功立業，有的單純想看看外面的世界。不到一個上午，報名的就超過三百人。

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