禿鷲嶺深處，“鷹嘴澗”。

這是一條狹窄而陡峭的山澗，兩側是近乎垂直的崖壁，高數十丈，澗底寬不過三五丈，佈滿了亂石和枯木。澗水早已乾涸，只留下被沖刷得光滑的河床。地形險要，易守難攻，但一旦被堵在裡面，就是絕地。

趙小五的三隊和四隊殘部，就被烏木合的大軍，堵在了這裡。

三天前，趙小五設計引誘烏木合追擊，想把他引入預設的伏擊圈。計劃前半段很順利，烏木合果然中計，帶著五千騎兵狂追不捨。但意外發生在半路——一支原本答應在側翼策應的“灰狼”部落騎兵，因為部落內部突然發生頭人繼承爭鬥，臨時撤走了。

缺少了這支關鍵的側翼牽制，烏木合的主力騎兵咬住了趙小五的後衛，雙方在禿鷲嶺邊緣爆發激戰。趙小五部隊且戰且退，雖然殺傷了不少敵軍，但自身傷亡也很大，更重要的是，撤退路線被壓縮，最終被逼入了這條死衚衕般的鷹嘴澗。

如今，澗口被烏木合用巨石和柵欄封死，兩側崖頂上佈滿了弓箭手。烏木合也不強攻，只是圍困，同時不斷用箭矢和石塊襲擾。顯然，他想困死趙小五。

澗底，臨時挖掘的掩體裡，氣氛壓抑。

“校尉，箭矢只剩不到三千支，糧食還能撐三天，水……澗底那點滲水，勉強夠喝，但撐不了多久。”軍需官彙報，聲音沙啞。

趙小五臉上塗著泥灰，左臂纏著滲血的繃帶——那是昨天被流箭擦傷的。他環視周圍，還能戰鬥計程車兵大約還有一千二百人，人人帶傷，疲憊不堪。更重要的是，士氣正在滑落。被圍困在絕地，援軍不知何時能到，絕望的情緒在蔓延。

“烏木合那邊什麼動向？”他問。

斥候隊長低聲道：“他們在澗口外紮營，騎兵輪班警戒，步兵在砍樹製作雲梯和盾車，看樣子準備強攻了。另外……我們發現他們派了信使往西去，可能是去請求增援，或者調集更多攻城器械。”

趙小五心中一沉。如果烏木合得到增援，或者調來投石機之類的重武器，這狹窄的澗底就是屠宰場。

不能坐以待斃。

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