七月二十八，酉時末。

禿鷲部的遷徙隊伍在暮色中抵達灰狼族安置點南側新劃出的臨時營地時，整個安置點都沸騰了。並非歡呼，而是一種混合著好奇、警惕和隱隱期待的騷動。三百多帳草原人，一千五百多口，牛羊成群，車馬轔轔，揚起的塵土在夕陽下泛著金紅色。

巴特爾騎在馬上，看著前方那片井然有序的土坯房、整齊的田壟和冒著炊煙的煙囪，再回頭看看自己族人那些破舊的帳篷和疲憊的面容，心中五味雜陳。他知道，從今天起，禿鷲部就不再是草原上自由馳騁的部落了。他們將住進這些方方正正的房子裡，學著種地、做工，孩子要進學堂學漢話，老人要適應沒有風吹草低見牛羊的日子。

但至少，他們還活著。

“頭領，”哈爾巴拉策馬靠過來，壓低聲音，“你看那邊。”

巴特爾順著他的目光望去，只見營地入口處已經站著一群人。為首的是一位身著青色官服、氣質溫婉卻透著幹練的女子，身旁跟著幾名官吏和護衛。女子身後，還有十幾個灰狼族安置點的老人和孩子，正探頭探腦地往這邊看。

“是柳尚書。”巴特爾認出了柳明漪——他在督護府見過她一面。他翻身下馬，整理了一下身上沾滿塵土和血汙的皮袍，大步向前走去。

“巴特爾頭領，”柳明漪迎上幾步，語氣平和，“一路辛苦了。糧食、帳篷和熱水都已備好，醫官也在待命，先讓族人安頓下來吧。”

巴特爾躬身行禮：“多謝柳尚書。族人長途跋涉，多有疲憊，還有些傷員……”

“已經安排好了。”柳明漪側身示意，“這位是戶曹主事，他會帶你們去劃定的營地區域，分發糧食和帳篷。醫官署的人在那邊藍色帳篷處，重傷病患可優先診治。”她頓了頓，目光掃過巴特爾身後那些惶惶不安的族人，“另外，學堂明早開始接收適齡孩童，先教簡單的漢話和規矩。願意學手藝的青壯，三日後可到匠作營報名。”

巴特爾心中一暖。這些安排細緻周到，顯然不是臨時起意，而是早有預案。這說明三江政權確實把他們的歸附當回事，不是嘴上說說而已。

“柳尚書，”他猶豫了一下，“襲擊赤金河谷的事……”

“周平已經送回了詳細報告。”柳明漪微微一笑，“頭領做得很好。督護有令：參戰勇士按軍功授田，犧牲的三人按最高標準撫卹。至於頭領個人，金沙的一成收益和五十畝好田，明日就會撥付。”

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